比特幣不環保？觀天炒幣術 夏天挖礦最環保 冬天最浪費電力 ｜力奇

撰文：力奇｜圖片：unsplash

有關比特幣對環境生態的影響，馬斯克公開支持虛擬貨幣前應不會不知道。

事件反映他承受一定壓力以致改變初衷，但大眾除了「食花生」外，真正去了解虛擬貨幣是否不環保的人不算多，本文主要想探討此課題。

畢竟，很多持有比特幣或虛擬貨幣的投資者均打算中長期持有，以馬斯克推崇的第一性原理來說，投資者需要從本質了解問題。

若然比特幣的環保問題是言過其實，則此幣的長遠前景未必太差；否則，確有慢慢衰亡或被取代的危機。

挖礦者向低電價地區傾斜

比特幣系統的運作需要龐大的分散式運算系統維持，雖然全球都有「挖礦」系統提供算力，但相當集中於內地。

CoinShares的資料顯示，在2019年底，內地佔全世界比特幣算力約65%。

而且，單是四川省就掌握全球約54%的算力，四川的可再生能源滲透率高達90%；在內地以外的主要挖礦點，即佔全球算力約31%的地區，再生能源滲透率亦達62%。

簡單計算上述這兩大區域，再生能源在比特幣挖礦中的使用率便達67%；再加上其餘地方，則使用率高達73%。

這數據看似頗「吹水」，因可再生能源的全球滲透率顯然沒這麼高，但假作真時真亦假。

畢竟，天下攘攘皆為利往，「挖礦」者一定傾向在能源成本低的地方作業；而擁有大量可再生電力資源而電力需求低的地區，電價理應最低，故虛擬貨幣「礦場」用上遠比平均多的再生能源基本上是情理之中。

四川就是這樣的一個例子，由於水電資源豐富，在豐水期電力根本用不完；加上寒冷的氣候及低密度的人口，有助觸決礦機的噪音和散熱問題，故吸引大批比特幣「礦場」，設在當地大渡河旁的小城康定。

聞說全球木最大的比特幣礦機生產商，只在兩個城市設立維修中心，四川康定市就是其中之一。

於該地的大渡河，便有十幾個水電站，在「礦場」未進駐之前，電力供應遠大於需求，所以國家電網不得不計劃分配，很多水電站一週只能發電兩天；休息五天。

虛幣或推動再生能源發展

在比特幣礦場進駐後，均以承包水電站的方式運作，變成無間斷用電，出於節省鋪設線路成本及用電便利性的考慮，礦場更直接建在水電站內部。

有評論認為，比特幣消耗的是棄水棄電，激活了經濟，不是無聊的消耗。

這和Square（美股代號：SQ）及「女股神」Cathie Wood之ARK，於4月聯手發布的白皮書不謀而合。

該白皮書相信，比特幣是再生能源的重要推手，因為其有助提升再生能源供應商閒置期的回報，從而增加再生能源投資的誘因。

不過，有豐水期自然有枯水期。在多雨的夏季，許多比特幣礦場用不盡水電站的發電量。

但進入冬季的枯水期，電力又變得不夠用，一些「礦主」需要把礦機運到新疆、內蒙等地，而當地的可再生能源供應未必那麼充足。

所謂「真亦假」便是這個意思，貌似用上很多再生能源亦可能為假。

事實上，虛擬貨幣的實際用電量及渠道難以算清，特別是要看和甚麼「行業」作比較，才有意義。 比特幣向來被視為數碼黃金，而在開採、提煉、運輸、保存實體黃金的能源消耗同樣驚人。

有分析認為，相關的黃金礦業，每年消耗近2.7億兆瓦時電力，比劍橋大學最新估計，比特幣消耗的1.4億兆瓦時更多。

換言之，若比特幣能成功取代實體黃金，有機會是更環保之舉。

再者，虛擬貨幣若成功取代銀行系統部分功能，則更功德無量，因為單是銀行分行及提款機每年耗電便達到4億兆瓦時。

無論如何，相信比特幣中期會受環保陰霾拖累，繼而影響整個幣圈的士氣，個別低耗的虛擬貨幣如狗狗幣（DOGE）、Cardano（ADA）、Solana（SOL）則相對獲評高一級。

例如，手頭有資料顯示，每處理一宗DOGE交易只耗0.12千瓦時電力，而ADA是0.55千瓦時，遠低於比特幣的707千瓦時；至於在比特幣區塊鏈上建立第二層（Layer 2）解決方案能否疏理處理交易的耗電量問題，則有待深究。