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Gusto Collective善用科技 為品牌說故事

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近年愈來愈多品牌使用科技,例如擴增實景(AR)、虛擬實境(VR)、虛擬人物及區塊鏈技術等。Gusto Collective創辦人及行政總裁Aaron Lau從事市場推廣多年,有見科技急速發展,故於兩年多前再次創業,善用科技為品牌說故事。成立僅兩年多,Gusto Collective已為不少知名品牌進行策劃及推廣,並於最近完成種子輪融資,取得2,700萬美元資金,目標是成為全球最佳的品牌科技公司之一。

演員古天樂及劉青雲主演的《明日戰記》電影剛於8月25日在港上畫,這套電影投資額近7億元,拍攝花費了六年時間。

Gusto Collective創辦人及行政總裁Aaron Lau說:「古天樂認為《明日戰記》並不是電影,而是一種產品,因為他會有續集,還會推出相關的玩具。」

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(圖片來源:新傳媒資料室)

《明日戰記》宣傳企劃

當觀眾收看電影的時候,往往不會清楚是哪間電影公司的出品,即使是同一間電影公司的出品,在推出不同電影的時候,必須由零開始推廣宣傳。

但是,當荷里活推出《星球大戰》、《Marvel》等電影後,雖然每次的橋段都不相同,但這個品牌能夠吸引捧場客,毋須由零開始重新建立形象。

《明日戰記》希望能夠建立品牌形象,因此構思出不同的推廣橋段,包括使用近年流行的科技。

電影的非同質化代幣(NFT)合共10,000件戰衣,可以換上不同的配件,包括頭盔及手套等,當用戶儲齊一套,便能夠獲得獨家的電影片段;這個NFT亦會成為用戶的Avator,方便他玩遊戲時以這個身分進入相關的元宇宙。

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(圖片來源:新傳媒資料室)

《明日戰記》早已在Discord開設賬戶,名為 OneCool Collective,累計吸引25,000名「粉絲」,古天樂不時在此開live,與「粉絲」互動,以及提供最新資訊。

由於近期虛擬資產市場大跌,因此《明日戰記》NFT,容許人們使用信用卡購買,毋須兌換虛擬貨幣再購入。

8月中旬開始,全線7-Eleven便利店將會出售《明日戰記》的虛擬武器、電腦展設立攤位銷售福袋,當中包括Hot Toys公仔、NFT、Tee及親筆簽名海報。

《明日戰記》這個推廣企劃由Gusto Collective負責,該公司會為購買NFT的人士,提供托管服務,這樣買家便不需要自行設立虛擬錢包,省卻不少麻煩。

Gusto Collective定位為品牌科技公司,專為不同品牌物色合適的科技進行推廣,包括AR、VR、人工知能(AI)、區塊鏈技術等。

傳統的廣告公司沒有產品或者知識產權,他們只能為品牌度橋,構思廣告內容,然後拍攝及製作,最終收取費用便完事。

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(圖片來源:受訪者提供)

自有知識產權

「科技不斷更新及演進,因此我們需要有自己的產品或知識產權,這樣才能夠與時並進,並且不是每一次都是一次性的合作。」

CSL於2020年初推廣5G服務,5G能夠以更快的速度下載更多有趣的內容,Gusto Collective因而研發了一個5G lens App,方便用戶收看AR內容。

去年CSL與香港男團組合MIRROR合推大型宣傳推廣,包括12位成員的閃卡、電話卡、海報及月曆等,用戶需要使用csl. 5G Lens App收看當中的AR內容。

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(圖片來源:受訪者提供)

這個App在香港與CSL獨家合作,來自App的收入由雙方分拆;至於香港以外地區,Gusto Collective可以與不同的機構合作,進行其他形式的推廣。

提到科技推廣,不能不提虛擬人物,Gusto Collective成立之初,便開始著手設計虛擬人物,最初花費了九個月時間設計了一個,但因為效果不夠逼真,結果胎死腹中。

Gusto Collective因而設計第二個虛擬人物,他於2021年10月1日正式誕生,名為MonoC。

Aaron在內地從商多年,對內地市場相當熟悉,內地的網紅賺錢能力高超,隨時收入超過1億元人民幣,協助品牌宣傳推廣活動時收費高昂,但是當這些網紅出現醜聞,便會拖累品牌形象。

品牌進行推廣宣傳,主要想要收集顧客的資訊,然而透過網紅宣傳的話,這些資訊屬網紅,而非品牌。

「網紅的這些問題,都可以用虛擬人物解決,而且現時科技先進,設計得夠逼真的話,能夠提升受眾的投入感,效果與真人無異。」

MonoC利用3D Model、Unreal Engine、DeepFake(深偽技術)創造,擁有獨特的人生經歷、鮮明的個性。

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(圖片來源:受訪者提供)

她會以不同形象出現,例如全新或半身,全3D或用真人然後再後期製作,視乎品牌的推廣需要,而採用的技術會因此更換。

「市面上的虛擬人物,部分感覺較為虛假,而MonoC採用AI,透過Deep Fake技術,務求做到逼真效果,增加人們的投入感。」

MonoC的誕生主要是針對奢侈品牌,因此設定了相關的人物性格,她是一名畫家,而且非常喜歡藝術,她先後與不少品牌進行推廣活動,包括Phillips Auction House、康樂及文化事務處等。

MonoC的知識產權屬Gusto Collective,並為她經營社交媒體,現時IG「粉絲」約8,000名,她參與的NFT創作,以近19萬元拍出。

先發展亞洲市場

MonoC現時已有不少合作在手,而Gusto Collective剛剛在內地推出另一為名為AJA的虛擬人物,他已獲得一張三年獨家合約,為NBA men’s grooming系列進行宣傳推廣;公司還計劃推出一支虛擬電競隊伍。

「我培育虛擬人物,最重要是在社交媒體上發布內容,這些內容要夠趣味,才能吸引人們追蹤,從而提升他們的人氣。」

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(圖片來源:受訪者提供)

Gusto Collective由私人資金成立,投資額達七位數字美元,Aaron是最大的股東,成立首日開始已達收支平衡,剛剛完成種子輪融資,獲得2,700萬美元的資金。

兩年半前成立時,公司只有Aaron一名員工,現時已增加至超過170名,其中約30多名在香港;內地有逾120名員工,另於英國有兩名。

「我們的目標是成為全球最佳的品牌科技公司之一,計劃於年底前在新加坡及東京進行收購,先壯大亞洲地區的規模,因為這個地區的增長較為顯著,然後再發展全球市場。」

Aaron認為香港市場就像公司的中央廚房,先在這裏進行各種試驗,例如與奢侈品牌的合作,能夠推展至其他地方。

Gusto Collective利用現有的科技,包括了AR、VR、AI、區塊鏈等技術,為品牌說故事,公司並不研發科技,但原創知識產權。

不過,Gusto Collective亦有一個關於科技的研發科項目,名為Co-Reality軟件,是關於AR及元宇宙的技術,獲得數碼港約50萬元的資金,現時仍在研究當中。

Gusto Collective自成立以來,已獲得不少知名品牌與之合作,Aaron指出香港品牌對科技的接受程度較高,但客戶主要有兩個問題,其一些不夠時間,另一個問題是不夠金錢。

「我們的要求較高,不想將價就貨,希望做出來的東西較為精緻,因此具有一定的堅持。」

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(圖片來源:受訪者提供)

再度創業

Aaron在美國修讀經濟學,畢業後加入美資媒體公司長達17年,出任該公司亞洲區主席及行政總裁。

Aaron其後自行創業,創立Bravo,主要為品牌進行推廣活動,包括百事可樂、可口可樂、Moet Hennessy及New Balance等國際品牌於內地的推廣活動,因而吸引三星集團的注意。

三星集團希望將業務擴展至全球,因而收購Bravo,並改名為Cheil,Aaron繼續留任協助打理業務,前後長達七年,

「當時我居住在香港,但是公司總部在南韓,而主要客戶在美國及歐洲,因此外訪相當頻密,每年可達310日,而這種日子維持了四至五年,結果我於2019年決定留在香港,最終辭去職務。」

Aaron過去接觸的項目當中,不少與智能手機相關,因此他對手機科技相對熟悉,了解甚麼可以做到、甚麼做不到,因此創立Gusto Collective,將傳統的說故事技巧與科技結合,為品牌提供服務。

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圖片來源:受訪者提供