太空旅遊|慈父天價投得升空機會 荷蘭18歲青年隨貝索斯遊太空邊緣

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太空旅遊|慈父天價投得升空機會 荷蘭18歲青年隨貝索斯遊太空邊緣
太空旅遊|慈父天價投得升空機會 荷蘭18歲青年隨貝索斯遊太空邊緣

亞馬遜(Amazon)創辦人貝索斯(Jeff Bezos)在美國時間周二早上9時(香港今晚9時),將乘坐旗下太空探索公司Blue Origin的全自動火箭搭載太空艙New Shepard,從德州飛往太空邊緣。陪同貝索斯升空的有其弟弟馬克、美國航空先驅Wally Funk,以及18歲荷蘭青年Oliver Daemen。Daemen的富翁父親投得今趟旅程唯一的「客位」,Blue Origin無透露金額,但有指是天價;據悉,有人出價2,500萬美元(約1.95億港元)投得,但最後因行程安排問題放棄,由Daemen補上,他將是至今到太空的最年輕人士。

雖然英國富翁布蘭森搶了頭啖湯,貝索斯無得成為首個升空的民間太空旅遊,但他今次將較布蘭森更貼近太空邊緣,飛到距地球地面106公里上空,高過布蘭森7月11日處女航約21公里,飛越地球大氣與太空交界的卡門線,旅客會解開座椅安全帶,感受約4分鐘無重狀態。Funk也會以82歲之齡成為到太空的最年長者,她是1960年代通過美國太空總署(NASA)太空人訓練的13名女性之一,她當時只有21歲,但因性別未能成為首批到太空的美國人,在1961年至63年當局只選了男太空人升空。貝索斯周一與其他人周一已到德州準備,Funk稱她感覺像24小時,能參與今次升空感興奮。貝索斯笑說,她表現出色過所有男性。

太空旅遊|慈父天價投得升空機會 荷蘭18歲青年隨貝索斯遊太空邊緣
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火箭搭載太空艙New Shepard以全自動操作,即毋須經訓練的駕駛員進行加速和減速操作,料預整個旅程歷時十多分鐘,而布蘭森的火箭太空船則須兩名機師操作。New Shepard自2015年起進行過15次的成功飛往太空的測試,惟全部測試中並無接載乘客。如果今次首航成功,Blue Origin計劃今年底前會再有兩次接載旅客的升空。

資料來源:AM730