拆解新聞｜O咀又叫苦 美國疫情下為何鬧「雞翼+木材+氯氣」荒？

缺、缺、缺！新冠肺炎疫情擾亂全球供應鏈，也改變了不少消費行為，在美國，一些最普通不過的食品和物資，疫情下也可能出現短缺，價格飊升又搶購失敗，讓民眾O咀之餘更叫苦連天。
首先，雞肉。雞本已是美國最受歡迎的肉類，疫情帶來無比的生活壓力，許多美國人尋求一些負擔得來的放縱享受，往往會飽餐「安慰食物」(comfort food)，致炸雞件、炸雞翼等需求大增，部分連鎖快餐店因供應不足，需限購甚至停售。
肯德基(KFC)最近一季的營業額上升14%，新口味的炸雞漢堡銷量比舊款漢堡高出兩倍。肯德基所屬的百勝餐飲集團(Yum)指，新產品銷量遠超預期，且需求大，加上國內雞肉供應緊張，經營的挑戰現在是如何追上市場需求。

主打炸雞翼的Wingstop，行政總裁Charlie Morrison本周表示，因整體供應有限，令肉雞每個部位的價格均漲價，年初至今有骨雞翼的已漲價26%，供應商指因人手不足，難以增加產量，而事實上，勞工短缺是目前全美許多行業面臨的難題。
市場研究機構Urner Barry數據顯示，主要禽肉產品去骨去皮雞胸肉，去年平均每磅約1美元，至今已增逾一倍，至每磅2.04美元，過去10年，其平均價僅為每磅1.32美元。雞翼價格亦受到疫情帶動，已漲至每磅2.92美元的歷史新高。
雞肉漲價，部分原因與連鎖快餐店近年的雞肉三文治銷售戰有關。麥當勞、Wendy's、Popeyes Louisiana Kitchen先後推出最新酥炸、辣味雞肉三文治，Burger King等亦將推出新產品。此外，肉類生產商Tyson’s本周稱，因其改用的公雞品種有問題，導致本年較早前的孵蛋量突然大降，致雞肉供應減少。

因雞柳供應不足，連鎖店快餐店Bojangles須停售，「我們正經歷系統性短缺，但炸雞柳很快會回歸」。北卡羅來納州有民眾拍片狂呻，「Bojangles竟然冇得買辣味至尊炸雞餐，不知道北卡州點樣生存？！」
疫情下外賣激增，連帶用以調味的小包裝茄汁亦供不應求，自去年1月以來已漲價13%。有人把包裝茄汁放上網拍賣，ebay上50包叫價高見11.99美元。
封城及限制外遊，讓民眾呆在家中無所事事，便著手裝修或重建家居，導致建築木材需求大增，供應鏈打斷的情況下，價格自去年爆疫以來持續上升。達拉斯建築業協會成員Phil Cron接受BBC訪問稱，目前建築木材的供求是15年來他所見最混亂的，一些建屋工人更稱是他們入行40多年來最糟糕的。

一名建築業者上月受訪稱，相信木材價格會持續上漲，因為美國每個建屋商都在等價錢回落，但一直在觀望，價格卻不跌反升，現在他們再等不下去，一窩蜂的搶購，令建材價格飊升。有民眾拍片笑言，他會成為百萬富翁，因為搶購到兩條建屋木材。全國建房協會指，4月的木材價格比去年同期增2.5倍。
疫情下為免使用公眾設施，不少民眾在住家增建私人泳池，以致用以消毒池水的氯(chlorine)需求大增，加上去年8月路易斯安那州一間生產泳池用氯氣的化工廠大火，令供應減少，形成氯氣搶購，一名泳池業者指，他們一日收到30、40個電話查詢氯氣供應。

資料來源：AM730