藍色起源 新謝帕德號7月首航 太空「機票」拍賣料近40萬元成交

亞馬遜創辦人貝索斯(Jeff Bezos)的太空探索公司藍色起源(Blue Origin)周三宣布，將在7月20日展開首趟太空觀光旅程，並公開拍賣其中一個座位，中標者可乘坐「新謝帕德號」(New Shepard)參加太空之旅。美媒CNBC估計，中標金額或達5萬美元(約39萬港元)，路透社指有該公司員工於2018年透露，公司欲把旅程定價至少20萬美元(約156萬港元)一位。
 

可載6人的新謝帕德號，由火箭及太空艙組成，採用「垂直起降」(VTVL)技術，來回方式猶如電梯「直上直落」，垂直上到太空邊緣後，再垂直「跌回」地球。回程時火箭會與太空艙分離，火箭靠助推器及降落架，垂直降回地面，可回收再用；太空艙則由多個降落傘協助軟著陸。新謝帕德號可飛至距地表逾100公里的次軌道太空(suborbital space)，讓乘客感受數分鐘無重狀態，並透過6個觀景窗欣賞景色。《金融時報》指若這趟航行成功，將是首次運載平民飛越卡門線(Kármán line)的商用太空飛行。卡門線被視為太空與地球大氣層的分界線，距地表約100公里。

藍色起源尚未公布新謝帕德號之旅票價，但會舉行3階段拍賣，首階段網上「暗標」出價至本月19日；19日公開最高叫價，同日繼續網上競標；最終回是下月12日舉行直播拍賣。新謝帕德號迄今從未載人升空，但已無人試飛15次，最近一次是上月14日在德州沙漠進行，火箭及太空艙均成功著陸。

資料來源：AM730