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憑創新思維贏股神心 巴郡Greg Abel晉升之路

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投資界傳奇人物、「股神」畢菲特(Warren Buffett)的黃金拍檔,查理•芒格(Charles Munger)於11月28日早上去世,享年99歲。畢菲特自己也逾90歲高齡,其投資旗艦巴郡(Berkshire Hathaway,美股代號:BRK.A、BRK.B)的接班人選,再度引起外界關注和討論,當中現年61歲的Greg Abel,一直是熱門人選。

實際上,早在2021年,已屆90歲高齡的畢菲特接受《CNBC》訪問時明確欽點了的接班人,他說如果自己發生任何事,Greg Abel將接替其職位。
Abel目前是巴郡非保險業務副董事長、巴郡能源公司主席,他於1962年6月1日出生於加拿大,父親在消防設備公司工作;母親是家庭主婦。
他從小愛打曲棍球,年輕時曾派發過傳單、也為父親任職的消防設備公司打過工。
Abel於1984年,畢業於加拿大亞伯達大學(University of Alberta),獲得商學學位。

主導強化投資可再生能源

2013年在母校的校友雜誌上,Abel曾談到他選擇會計學的緣由:「一開始我對金融具有強烈的興趣,但當我意識到理解收入和現金流量表等事情的重要性時,我對會計的研究就開始了。」

他的職業生涯始於羅兵咸永道(PWC)的特許會計師工作。
1992年,他作為註冊會計師,加入了北美地熱能源發電商CalEnergy,這間公司於1999年收購了中美能源(MidAmerican Energy)後,也使用了後者的名字。
同年,巴郡收購了中美能源,2008年Abel正式接手中美能源,擔任行政總裁一職,並於2014年,將其更名為巴郡能源公司(Berkshire Hathaway Energy)。
Abel在2008年至2018年之間擔任中美能源公司行政總裁期間,隨著綠色能源被普及,他成功帶領公司強化對可再生能源的投入,投資金額達300億美元,並使收入翻倍成長。

2018年,Abel獲得了巴郡的董事席位,並被任命為巴郡非保險業務的副董事長。

學習能力強受芒格大讚

他在公司廣受好評,其中就包括芒格。
芒格在公司年會上曾表示,「Abel在成為商業領袖方面非常出色,無論是作為思想家還是實幹家。他也是一部巨大的學習機器,你可以說他在學習各種東西方面,毫不遜色於沃倫(畢菲特)。甚至有些事情他比沃倫更擅長,沃倫也知道這一點。」
先前巴郡從能源交易商安隆(Enron)手上買下一條油氣管線,但由於年久失修,引發了安全問題。時任能源部門聯合行政總裁的Abel,親自花費數月進行管線維修計劃。
他有辦法在不使用戶費率受影響的前提下,持續投資風能發電,而得到畢菲特非常高的評價,芒格說:「他每次都有辦法兌現自己的諾言。」

Abel凡事親力親為。上世紀90年代他任職於CalEnergy時,公司收購了一間位於英國的電力公司,他便舉家移居當地,親自經營這個新收購的部門。
他的做法令CalEnergy股東Walter Scott Jr大為驚嘆,後者恰好是畢菲特的兒時好友,又是巴郡董事會成員。
提到Abel時,他說:「他是那種你交給他甚麼任務,他就會去做,而且絕對辦得好的那種人。」
Abel被同事評價為謙遜有禮、注重細節、很好相處;也被評價為極度聰明,工作效率極高。
有異於慣常與媒體互動的畢菲特,他為人低調,甚少接受採訪,少數露面的公開場合只有集團的股東大會。

2018年,媒體在公司慈善活動捕捉到穿著T恤和戴著棒球帽的他,他只說:「業務一如往常,一切很好!」

財務營運才能非同尋常

而畢菲特對Abel的創新思維讚歎不已,曾在接受訪問時表示,儘管每天要接聽的電話多不勝數,他總會為Abel的電話多留點時間,「因為他總是帶給我很棒的意見,而且他在思維及商業實務上有真正的創新。」
實際上,他並非科班投資出身,但在財務營運方面才能非同尋常,最著名的例子是當年他還在能源公司任職時,親自操盤了一單涉及英國能源基礎設施的併購案,坊間傳言,這單併購讓畢菲特和芒格大為滿意。
巴郡旗下眾多公司所處的行業非常廣泛;再加上投資龐大,這麼多業務,必須要一個在財務領域有資深經驗的人,才足以令人放心。

另一方面,自2022年開始,巴郡大量投資於可持續能源開發,有外媒推測,巴郡未來十年對可再生能源的投資,預計將達700億美元。
2022年集團也一直在大量增持兩家傳統能源公司西方石油公司(Occidental Petroleum,美股代號:OXY)和雪佛龍(Chevron Corporation,美股代號:CVX)的股份。
Abel深耕能源行業多年,擁有其他人無可比擬的能源行業經驗,相信他是處理這類投資和營運的不二人選。

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撰文:經一編輯部圖片來源:資料圖片