是誰發明了返工 用今天的術語就是「躺平」?
部分歌詞如下：「邊一個發明了返工，返到我愈嚟愈窮。為了薪金一萬元，令每天都沒了沒完……靈魂賣給了大集團……薪金兩萬元，我的青春就快用完……有更多事沒法做完……薪金三萬元，我哋都應該唔會有三萬元，三萬元啲人通常都有啲串。」
很明顯歌詞除了宣洩打工仔對工作的負面感受外，更對社會的深層次問題提出控訴，且提出期望。訴說不想工作只為了餬口，抗拒被金錢勞役，向追逐金錢、成就的生活說不。
用今天的術語，就是要更好的「工作與生活平衡」（Work-Life Balance），亦甚有追求「躺平」的味道。
有趣的是，這首歌寫於2011年，當時還沒有「躺平」這個用語，但多年過後，工作給人們的感受好像一直沒甚改善。
當我們回望人類的歷史，會發現「工作」這個概念並非突然間出現。
在早期，人類過著狩獵採集的生活，沒有固定的工作時間。隨著人類開始定居，農業社會的出現讓工作變得有規律；進入中世紀，真正改變工作方式的，是工業革命。工業革命開始於18世紀的英國，蔓延到全世界。
首先，工業革命引入了機器作生產，使生產變得自動化和規模化，而工人被要求在工廠內操作機器，進行重複和單一的工作。
工業革命也促成了現代勞動市場的形成。大量的人口從農村遷移到城市的工廠工作，這形成了現代意義上的「打工」。
與此同時，人類生產與製造方式逐漸轉為機械化，出現以機器取代人力、畜力的趨勢，以大規模的工廠生產取代手工生產的革命，這個時代又稱為機器時代（the Age of Machines）。
工廠的出現使生產可以全天候進行，而工人們也被要求按照工廠的時間表來工作，最終形成了現時普遍的八小時工作制和週休二日模式。然而，機械化的生產模式挑戰了個人價值的本質，其中Frederick Taylor的科學管理理論主張簡化工作，這雖然提高了工業效率，但卻引起了對非人化勞動力的激烈回響。
Elton Mayo在20世紀30年代的霍桑研究（Hawthorne Experiment） 中，強調社交和心理因素在生產率中的重要性，就是正面挑戰科學管理的非人化理論的表表者。他的研究發現，當工人認為自己受到觀察或關心時，他們的士氣和生產率均會急速上升，強調了勞動環境中的人性元素。
工作者面對無休止需索
簡單來說，在重視人性本質要求的管理中，工作者的自主性和被尊重的程度會更高；如果將人「物化」、機械化，工作者會被視為一部機器或一件資本家的生財工具。
然而，隨著社會發展愈趨成熟、競爭愈趨激烈，工作者面對無休止的需索和向上流動的慾望，其心態和內在心理質素亦變得至為重要，例如如何看待自己的價值、對自己的要求等，均主宰了工作的主觀面相。
下一章，我們會探討工作的意義，和何謂工作與生活平衡。
