單獨二胎為放寬生育試水溫

內地奉行一孩政策逾30年，雖然成功控制出生人口，但人口老化問題卻愈趨嚴重。為免人口老化成為未來經濟負擔，國家衛生和計劃生育委員會於2013年8月初已提出要完善生育政策，並在研究是否實施「單獨二胎」政策。市傳有關政策最快可於2013年底重啟，2015年更有可能全面開放生育政策。

所謂「單獨二胎」，是指夫妻任何一方為獨生子女，便可生第二胎。此政策早於2007年已經著手研究，2011年一度準備推出試點工作。 可惜，部分中央官員擔心「單獨二胎」政策會令人口急劇增加，政策在反對聲音下最終被擱置。 事實上，內地早於上世紀80年代已開放生育政策，在11個縣市試行「雙獨二胎」，即夫妻雙方都是獨生子女，可誕第二胎。「雙獨二胎」其後亦逐步推行至全國其他省市。 另外，農村地區同期也實施「一孩半」政策，即夫婦任何一方為農民，而首胎誕下女孩，亦可生育第二胎。

現輕度人口老化

然而，有關政策實施了超過廿載，內地生育水平依然低迷，人口老化問題未見改善。 內地全國零至14歲人口佔總人口比例由1996年的26.4%下降至2012年的16.5%；反而65歲以上人口則由6.4%上升至9.4%。 一般來說，一個國家65歲以上人口超過7%，或是60歲以上人口超過10%，已出現輕度人口老化。 值得留意的是，2012年內地15至59歲的勞動人口首次出現絕對數量減少，由2011年的9.41億人下降至2012年的9.37億人，佔總人口比例則由69.8%下降至69.2%。 有專家估計，在2010至2020年勞動人口將減少2,900萬人，反而老年人口不斷飆升；至2035年65歲以上人口比例將超過20%；2050年時，更會成為全球最「老」的國家。 勞動力減少，將令勞工成本上升，削減國家經濟競爭力。 至於老年人口過多，則會對國家醫療、社會福利造成負擔。故改變人口結構，是內地當務之急要解決的課題。

「雙獨二胎」無效

「雙獨二胎」和「一孩半」政策未能有效提升生育率，令內地愈來愈多聲音支持開放「單獨二胎」政策。 理論上，總和生育率即每名婦女平均生育子女數目，要達到2.1人才可以維持人口結構平衡。 然而，2010年內地人口普查數據顯示，內地生育率只有1.18人，遠低於正常生育率水平。故即使開放「單獨二胎」，亦未必會重現人口激增的局面。 2013年3月國務院進行新一輪政府機構改革，將國家人口計劃生育委員會及衛生部合併，「單獨二胎」政策亦再納入議程。 直至8月，有關當局再重提完善生育政策，相信「單獨二胎」政策出台日子亦不遠矣。