畢菲特稅難產　窒礙港股升勢？

「股神」畢菲特身體抱恙，證實患上前列腺癌。惟「股神」仍不忘對公共事務發表意見，撰文建議推出針對高收入人士的畢菲特稅（Buffett Tax）。可惜，畢菲特稅未能獲參議院足夠票數准許其進入辯論及投票程序，令美國政府少了一個「撲水」方法，亦令華府保持信貸評級增添難度。由於2011年美國主權信貸評級被下調，觸發股市下跌，所以畢菲特稅是關乎全球股市的重要措施。

所謂畢菲特稅，就是要年薪在100萬美元（約780萬港元）的美國國民按30%稅率繳稅。「股神」發表文章，質疑為何富豪繳交的實際稅率遠低於中產階級。雖然他一年要繳交接近700萬美元稅款，惟實際稅率僅17.4%。在2012年競逐代表美國共和黨總統候選人資格的羅姆妮的稅率，更低見15.4%。反觀「股神」投資旗艦巴郡（Berkshire Hathaway）總部的20名員工稅率介乎33%至41%；平均稅率則為36%。

「股神」稅率低過下屬

「股神」秘書就要納稅35.8%，是以成為美國總統奧巴馬發表國情咨文（美國的國情咨文相當於香港的施政報告）的座上客，成為奧巴馬開徵畢菲特稅的「代言人」。畢菲特稅獲得普遍支持，惟參議院否決了進一步為畢菲特稅立法。但是，畢菲特也有知音人，另一位世界級富豪、微軟主席蓋茨（Bill Gate）不單是「股神」的橋牌牌友，更是畢菲特稅支持者。話說回來，美國這種肥上瘦下的稅制，是源於美國的工資入息稅率較高；反之來自資本增值的稅率較低，資本增值稅僅15%。而美國富豪的主要收入來源，正是股息與資本增值，所以造就富豪高收入交低稅率的畸形現象。畢菲特稅這理念遠在美國，卻與香港投資者關係密切。畢菲特稅若能成功開徵，估計可為美國未來十年增加470億美元（約3,600億港元）稅收，既幫助美國政府開源，亦可改善債務情況，增加保住現有主權債務評級的機會。反之，美國失去這開源妙法，增加日後主權債務評級進一步下調風險，對港股也不是個好消息。事實上，美國自2011年被標準普爾下調主權債務評級至「AA+」後，令恒生指數持續受制於美國評級下調前後所形成的大型下跌裂口。由此看來，畢菲特不幸患上癌症，固然為巴郡前景蒙上陰影，而畢菲特稅未能進一步立法，亦令包括港股在內的環球股市削弱了上升動力。