雅虎25週年 5G沉浸式虛擬盛會

雅虎25週年 5G沉浸式虛擬盛會

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今年是雅虎25週年紀念,最近推出「過去現•在未來」5G活動,首先舉行沉浸式跨域虛擬盛會,邀請身處不同地方的管理層,一起舉行發布會。雅虎透過這個虛擬盛會,向人們展示5G網絡之下,突破地域限制,配合虛擬實境(VR)及擴增實境(AR)技術,營造沉浸式體驗。科技令雅虎平台上的內容、廣告及生意模式均產生變化,推廣各方發揮創意,令資訊更加觸動人心。

撰文:經一編輯部 | 圖片:圖片由受訪者提供

採訪「過去現•在未來」5G活動的記者帶上頭戴式VR裝置,化身為Avator進入虛擬的會場,由工作人員引導下,在現場瀏覽,可看見正在跳動的疆屍、巨型黃鴨及大小熊貓,記者亦可以使用控制器移動這些東西。然後,記者被帶到廣場中央參與發布會,由不同的Avator主持,他們是身處香港、台灣及英國的管理層,輪流講解這次活動的主題。

雅虎25週年 5G沉浸式虛擬盛會
記者帶上頭戴式VR裝置,化身為Avator進入虛擬會場參與活動。

重溫經典大事

記者還可以「浮游」在維港上空,重溫啟德機場的風采,滑浪風帆及渡海泳的盛況,還有最後一任港督彭定康乘船離開的境況;也可以再次感受超級颱風「山竹」橫掃香港的強勁風力。雅虎隸屬Verizon Media Group,其亞太區聯席董事總經理陳啟滔說:「雅虎香港透過VR及AR技術建構一幕幕似曾相識的虛擬場景,配合5G的高速傳輸,令人們再次經歷香港過去25年的重要大事。」

雅虎25週年 5G沉浸式虛擬盛會
VR、AR影片重現昔日飛機於啟德機場升降的情況。

「事實上,VR及AR並不是新鮮事,當然仍有地方可以改進,這次我們與電訊營運商CSL合作,發揮5G的特長,突破以往的限制,實現跨地域發布會,並且帶來全新體驗。」一般網民可以在雅虎網頁瀏覽這次虛擬盛會的VR 360短片,收看以上結合VR及AR技術的虛擬場景,擁有頭戴式VR裝置的網民,可以親身感受沉浸式體驗。

「以前人們只能坐著收看影片了解過去,VR及AR技術可以營造沉浸式體驗,這種經歷更加個人化。」

雅虎25週年 5G沉浸式虛擬盛會
身處香港、台灣及英國的Verizon Media Group管理層,一起出席「過去現•在未來」的沉浸式跨域虛擬盛會。

網民還可選擇重溫大事,除了閱讀資訊外,以智能手機於雅虎搜尋器搜索「過去現•在未來 —香港熱搜大事件」中的特定關鍵字,搜尋結果顯示「透過3D AR實境模式檢視」的快捷鍵,點擊快捷鍵便會即時進入AR擴增實境體驗。雅虎同時製作了「十大熱搜香港地道美食」的AR體驗,以手機搜尋港式蛋撻、奶茶,同時進行簡單的相機設定,美食就會在畫面中出現,網民可以隨意控制AR物件的大小,並放置到不同場景上拍照。

據悉,雅虎於半年前開始籌備這個沉浸式跨域虛擬盛會,最花時間是構思主題及搜集資料,當有定案後,製作及執行時間,其實較以往大幅減少。「以前製作10多分鐘的動漫,可能需時一至兩個月,現時VR及AR人才普及化,配合5G技術,令製作時間大幅縮短,修改場景或設置也比較快捷。」

頭戴式VR裝置仍未普及,網民在家未必能夠完全感受沉浸式體驗,但雅虎希望能夠透過是次活動推動,作為一個示範,吸引更多觀眾及內容製作商加入,也讓更多廣告商考慮以此方式推廣,集合力量推動發展。

CSL與Verizon Media合作推出首張雅虎香港×CSL 5G SIM卡,免費提供80GB 5G本地流動數據服務,讓用戶率先感受沉浸式的AR內容體驗。雅虎於1995年在美國成立,並於1999年進入香港市場,當年互聯網開始興起,雅虎作為入門網站,引導網民走進互聯網世界。「以前網民到來雅虎,大都是有目的地搜尋資訊,時移世易,現時網民早上打開網頁,期待我們提供最新最快的資訊。」

雅虎的內容,最初以文字為主,然後加入更多圖片,其後變成多媒體,近年短片急速增加,並由2D變成3D,近期開始加入VR、AR及混合實境(MR)。

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虛擬會場出現一排排的殭屍,記者可透過Avator近距離接觸。

全天候播放短片

雅虎於三年多前成立短片製作部門,推出了Yahoo! TV,24小時不斷播放多元資訊,原創內容量約佔整體一至兩成。由於雅虎在全球不同地區開展業務,不同地區經常作交流,台灣雅虎較香港早一年推出Yahoo! TV,當地累積了不少經驗,包括物色主持人、拍攝題材、studio的設定等。

隨著智能手機普及,配合人們瀏覽資訊的習慣,除了流動網絡(Mobile)外,雅虎還推出了數個專屬的手機應用程式(App),包括新聞、電郵、財經及天氣等。雅虎因應網民於不同場境透過不同方式接觸資訊,而編輯內容,網站會有較多編排,流動網絡偏向著重串流,而不同的App提供專門而詳細的資訊。

雅虎與不同媒體合作,為網民提供各種內容,編輯部共有10多名員工負責整合內容,近年會用人工智能(AI)協助,但人手操作仍不可少。人工智能的演算,往往建基於最多人瀏覽的內容而做預測,假設由三號風球改掛八號,三號風球的內容雖然是最多人瀏覽,但八號風球的資訊更加重要,因此需要人手整合。

今年新冠肺炎疫情肆虐,不少人留家抗疫,對網上媒體帶來正面影響,雖然如此,雅虎的收入主要來自廣告,無可避免地受到經濟情況的影響。「大小企業減少推廣預算,但將預算較大部分轉而投放在網上渠道,因此我們所受的影響,相對傳統媒體輕微,今年的生意符合去年訂下的目標。」

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虛擬會場重現黃色巨鴨Rubber Duck訪港情況。

科技突破廣告限制

互聯網起步初期,廣告以橫額(banner)及彈出視窗(pop up)廣告為主,現時已經變得多元化,而且充滿創意。在多種廣告模式中,原生廣告最能與頁面內容融合,這類廣告在Yahoo桌面(PC)和流動網絡(Mobile)的首頁及內頁、Yahoo Apps(Yahoo新聞、電郵、財經、天氣等)及多個香港聯播網站上播放。

這類廣告可以瞄準特定國家,將廣告顯示給最有購買意欲或對產品有興趣的潛在客戶觀看,提高生意機會。兩、三年前,製作VR、AR廣告需花費天文數字,現時已大幅減低,雅虎設有團隊專注於市場推廣科技,同時與本地初創合作,協助廣告商發揮創意。

科技改變了廣告的模式,也改變了投放廣告的方式,程式化購買(Programmatic Buying)日趨完善,這是指是通過數字平台,自動執行廣告媒體購買的流程,自動化完成交易。程序化購買透過AI自動化系統,讓對的人在對的時間看到對的廣告,提升廣告效益,並且建立使用者資料庫。

「過往廣告商以平台的流量,作為衡量投放廣告的準則,現時看重的是觀眾,目標顧客在哪兒出現,就在那兒投放廣告,當平台上出現目標顧客,便自動向其顯示廣告。」

為了吸引多元化的觀眾,雅虎上的內容必須普及而廣泛,讓不同類型的廣告商均能在此找到目標顧客群。兩、三年前,程式化購買仍然在起步,系統不夠先進,不少工序需要人手操作,基於成本效益,廣告預算相對龐大才可以做到。

隨著科技進步,程式化購買已經自動化,令入場門檻降低,容許資源緊絀的中小企,亦可以較低預算參與,雅虎將積極向中小企推廣。「當疫情減退,經濟慢慢恢復,不少企業需要重新起步,預算彈性而具效益的數碼推廣成為較佳選擇,我們將於今年第四季及明年首季重點向企業推廣。」陳啟滔說。

電子商務進程

雅虎最初是入門網站,主要收入來源是廣告,隨著科技發展,亦進入電子商務的世界,直接向消費者銷售產品。雅虎拍賣可說是電子商務的雛型,不過雅虎只是提供平台,讓不同的商家在此刊登及銷售商品,仍是商業對商業(B2B)的模式,雅虎的收入是自賣家的刊登費,買賣雙方的交易自行完成。

後來團購興起,雅虎亦推出雅虎團購,自行物色不同商戶提供的優惠,吸引網民在平台上購物,雅虎團購成為銷售平台,但已於今年初終止服務。現時進化為Yahoo Shopping,編輯因應產品製作內容,以內容營銷方式吸引顧客,例如編輯精選、比較推介、主題性或季節性精選,將瀏覽和購物體驗結合,容許消費者從查看的內容中將產品添加到購物車,或者將消費者直接帶到產品的頁面購物,即是所謂的內容商貿(Content Commerce)。

網絡世界資訊泛濫,較難培養網民的忠誠度,所以雅虎在2019年推出Yahoo Rewards,除了迎新獎賞,會員可以透過Yahoo App每日簽到及完成任務賺取積分,並以積分換領優惠。

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會員可以透過Yahoo Rewards 儲分,換領各式優惠(左圖)。原生廣告在Yahoo流動網絡的首頁及內頁顯示,與內容自然融合(右圖) 。