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ServiceNow市值123.4億美元 創辦人如何由破產到億萬富翁

創業

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創業】在拉斯維加斯,一眾粉絲擠滿了威尼斯人酒店,紛紛忙著與Fred Luddy拍照。63歲的Luddy是美國最熱門的IT服務公司ServiceNow的創辦人,但他曾經經歷過失去工作、破產的日子,一路走來成為億萬富翁都不容易。

撰文:Smart ED編輯部|圖片:unsplash | 參考資料:forbes

「當所有人見到你的時候都表現得很高興,老實說感覺自己就像一個搖滾明星,」

Luddy已經一早留下額外的時間,與等待他的粉絲握手和閒聊。

市值300億美元的ServiceNow總部位於美國加利福尼亞州聖塔克拉拉市,在2018年更獲得福布斯(Forbes)最具創新企業排行榜的第一名。

擁有6000多名員工的ServiceNow,就有超過4,000名客戶,其中有850間公司都是被列入福布斯全球2000強最大公共公司。

每年都有超過500家公司在ServiceNow的產品上花費至少100萬美元,單在2017年,ServiceNow的收入為19.3億美元,預計今年的增長率將超過30%。

Luddy的成功也來自於創新的管理策略,他知道什麼時候該退下來,讓其他人接手經營自己的「心肝寶貝」。

Luddy在2011年由CEO退下來成為首席產品官,現任CEO的是前eBay首席執行官的John Donahoe說:「Fred是一位出色的顧問、教練、朋友,以及挑戰我們改善用戶體驗的人,不斷確保我們的產品更容易得心應手。」

他的父親是一名會計師,母親則是天主教學校的老師。

年紀輕輕的Luddy不善與人交際,但他對機器非常著迷,幾乎可以把所有東西都拆開了。

17歲時,他在American Standard工作時,看著辦公室的一台惠普電腦,以及在編程指南的幫助下,Luddy在短短十天之後就變身成為公司的程式編寫員(Programmer)。

當時的他洞察到軟件能使人們的生活更美好的力量,他先編寫了一個訂單輸入的程式,公司職員就不必整天寫著沉悶的訂單紙。

他回憶道:「不是給別人一項技術,而是讓他們做一些他們從未想過能夠做的事情。」

由於他把所有的時間都花在編寫程式中,而不是上課,所以在中途從印第安納大學輟學,前往矽谷。

ServiceNow崛起之前,Luddy在一間名為Peregrine Systems的IT軟件管理公司任職首席技術,該公司曾一度市值超過40億美元。

在Peregrine Systems工作超過13年的Luddy,因為Peregrine Systems以欺詐的手段,在兩年內擴大了其收入和股票價格,在2002年,Peregrine Systems突然申請破產,包括CEO在內的幾位管理層都入獄。

雖然Luddy沒有牽涉在內,但他持有3500萬美元的股權在一夜之間消失了。

在Luddy的失去工作後,他在位於聖地亞哥家中開始研究ServiceNow的產品。

2005年7月,ServiceNow籌集了第一筆資金,由JMI Equity領導的250萬美元A輪融資。

2005年秋天,公司將其第一份合同出售給了海外賭博網站WagerWorks,雖然在最初幾年中增長速度緩慢 ,只有幾十名員工和幾百萬的收入,但非常穩定。

直到2009年時,ServiceNow的收入每年倍翻,公司的現金流為正,客人有德意志銀行、Intel和麥當勞等,而且員工也達到100名。

當時Luddy決定在CEO位置上退下來,因為他知道自己對產品狂熱和熟悉,而公司需要一位能夠帶動收入的CEO。

到2016年,ServiceNow的收入達到13.9億美元,市值123.4億美元。ServiceNow團隊開始認為他們不應該只為IT部門服務,開始構思將服務擴展到其他領域,例如是客戶服務、人力資源等。

當擴大發展規模時,Luddy等人意識到需要一位深入了解人力資源和安全等領域的CEO。

結果在去年,ServiceNow聘請了前eBay首席執行官John Donahoe,成為新任CEO。

雖然John Donahoe沒有IT背景,在eBay工作時,他特別關注PayPal。

「為什麼我可以在20秒內重置我的PayPal密碼,但重置我的電子郵件需要20分鐘和一個電話?消費者希望獲得無縫的體驗,員工也是如此。」

因此,Donahoe將ServiceNow網絡化,易於使用的IT支持系統帶到了企業的每個角落。

這些服務在內部稱為「新興產品」,有助於將每個部門連接到一個共享的在線數據庫,並從中分析數據。

ServiceNow去年推出了一款移動應用程序,可以處理員工的入職、日常工作、搬遷、放假和離職的所有麻煩事情。

在一個應用程序中,員工可以找到自己的辦公桌在哪裡、同事,以及辦公室的地圖,並可解決工薪金單和電腦的問題。

「這不是技術,我們希望提高員工的生活質素,無論是專業人員還是用戶。」

Luddy和Donahoe正在與一個更敏捷的團隊互相競爭,其中包括Salesforce、Microsoft、IBM和Workday。

ServiceNow的唯一優勢就是能夠向上銷售,利用其IT服務優勢來鋪設相關產品。

ServiceNow預計2018年訂閱收入約為24億美元,雖然其中大部分仍將來自IT方面的增長,但新興的產品預計至少佔今年新合同價值的三分之一,高於去年年初的不到20%。