寶石與它們的產地

筆者在較早前，分享了一些鑽石的收藏心得，無論是白鑽或彩鑽，都以4C品質為主要考慮因素，鮮有理會鑽石產自何處。
然而選購彩色寶石時，除了要注意顏色、淨度、火彩等品質外，更加要留意它們的產地。
基於地質環境各有不同，礦床的類型、礦物種類和含量亦有分別，正是這些差異左右了寶石晶體的形成，從而導致寶石品質高低不一，由此可見，產地對寶石品質絕對有舉足輕重的影響。

緬甸現鴿血紅色彩

以紅寶石為例，其紅色來自晶體裏的元素鉻（Chromium），鉻含量愈高，紅寶石顏色便愈濃郁，鉻同時令寶石帶有強烈紅色螢光反應，使顏色更為鮮艷奪目，業界更稱這種獨一無二的艷麗色彩為「鴿血紅」。
緬甸抹谷（Mogok）礦區的大理岩礦床蘊含大量鉻元素，因此產自該區的紅寶石，幾乎都會呈現出鴿血紅的顏色。
至於泰國、柬埔寨和越南的紅寶石則出自玄武岩，其高濃度的鐵元素，抑制了鉻元素的螢光效果，使這些產地的紅寶石，欠缺那種扣人心弦的鴿血紅色澤。
由於產地對寶石品質有關鍵性的影響，所以亦理所當然地反映了其稀有度和價值。

不過近年業界對於彩色寶石產地的市場推廣稍為推過了頭，很多人過分吹噓產地的重要性。例如紅寶石指明要買緬甸抹谷；藍寶石就一定是喀什米爾；祖母綠則非哥倫比亞穆索（Muzo）礦區不可，逐漸令客人變為盲目追求產地，往往忽略了寶石收藏最決定性的因素──品質。

同一產區有高低品質之分

正所謂龍生九子，子子不同，即使來自同一個礦區、甚至同一礦場的寶石，品質也絕對有高低之分，盲目追求產地絕非明智之舉。
筆者幾年前遇到一位客人，他一直在尋找，重量達到15克拉或以上的頂級哥倫比亞天然祖母綠，並強調必須產自穆索礦區。
這幾年來，筆者公司的拍賣會上，也出現過幾顆符合這位客人品質要求的祖母綠拍品，但由於它們皆不是來自穆索礦區，因此客人最後都沒有出手。
最後這位客人為了迎合產地和重量的條件，只好在顏色和淨度上作出犧牲，購入了一枚顏色較淺，而且帶有較多明顯內含物的穆索天然祖母綠，這情況於珠寶收藏而言，可謂本末倒置。

總而言之，產地只是影響寶石品質及價值的其中一個因素，選購時切忌過分追求產地，而忽略其他品質上的瑕疵，綜合評鑑才是正道。