從瀕臨破產到動畫傳奇 3大元老成就精品pixar 資料圖片

從瀕臨破產到動畫傳奇 3大元老成就精品Pixar

品牌故事

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Pixar工作室以多部賣座的動畫電影聞名,1995年推出《反斗奇兵》(Toy Story)打響名號後大放異彩,已成為動畫業界的旗幟。這一切歸功於三位天賦迥異的傳奇人物⸺一位才華橫溢的藝術家、一位創意不斷的科學家和一位具遠見的企業家。

Pixar動畫工作室的靈魂人物之一,是一位名叫John Lasseter的藝術家,作為奧斯卡獲獎導演,他曾負責包括《反斗奇兵》在內的許多Pixar的電影製作。
早在1975年,Lasseter還是加州藝術學院的一名學生,努力學習迪士尼(The Walt Disney Company,美股代號:DIS)風格的動畫製作。畢業後,他如願以償被迪士尼動畫工作室聘用。
在迪士工作期間,他偶然發現了電腦動畫,並提出可用電腦圖形製作環境、用鉛筆動畫製作角色,製作一部動畫電影。

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(圖片來源:資料圖片)

科學家遇上藝術家一拍即合

Lasseter向迪士尼高層提出了這個想法,但收到的回應是:「我們考慮使用電腦製作動畫的唯一原因,是它能使動畫更快、更便宜。」不久後,他被工作室解僱。
1979年,電影製作人George Lucas從紐約理工學院請來Ed Catmull,帶領盧卡斯電影動畫公司(Lucasfilm)的電腦工作室。
作為一名傑出的科學家,Catmull是電腦圖形學的先驅,他開發了影片剪輯系統和數碼音效剪輯系統,為電影創造突破性的視覺效果,推動了電腦圖形學的發展。
Catmull從小愛好動畫,是看卡通片和迪士尼電影長大的。後來在猶他大學學習電腦科學獲得博士學位,在電腦成像領域,做出了開創性的成就。

一次業界公開活動中Catmull認識Lasseter,兩人一拍即合,夢想有朝一日能製作電腦動畫長片,Catmull更邀請Lasseter加入自己的電腦圖形部門。
這個部門將一些當時最具革命性的電腦成像應用到電影中,在《星空奇遇記2:大汗的憤怒》(Star Trek II: The Wrath of Khan)中製作了第一個完全由電腦生成的場景,並為《少年福爾摩斯》(Young Sherlock Holmes)製作第一個電腦生成的角色。
Lasseter在這裏創作出世界上第一部使用電腦動畫製作的短片——《安德魯和威利冒險記》(The Adventures of André & Wally B.)。

獲喬布斯收購

這時候,與Pixar緣分最深的企業家出現。1986年,被蘋果公司(Apple,美股代號:AAPL)董事會驅逐的喬布斯(Steve Jobs)投來一筆錢,先用500萬美元,買下這個部門,又投了500萬美元來營運。
喬布斯出手是因為他喜歡與藝術融合的前沿科技,並且當時急需重新證明自己,想培育出新一代家用電腦與蘋果一爭高下。完成收購後,他面臨一個難題:Pixar要如何賺錢?
創作複雜的圖像需要功能強大的訂製電腦,也就是Pixar圖像電腦,所以Pixar剛開始的業務是生產和銷售高端電腦。
儘管他們潛力無限,但舉步維艱。Pixar一部要價12.5萬美元的電腦,主要客戶是專業人士,雖然在醫療、情報領域中有市場,但大眾需求有限。

軟件業務也是一樣,只能做企業和高端市場生意而難以普及大眾,連年虧損。
但這並不影響Lasseter發揮才華,1988年,以電腦動畫《錫鐵小兵》(Tin Toy)獲得奧斯卡最佳動畫短片。
他成名後,前東家迪士尼想請回他,但他發豪言:「我去迪士尼可以當導演,但我留在Pixar可以創造歷史。」
迪士尼挖角失敗,便和Pixar合作,策劃一部玩具主題的動畫長片,就是後來的《反斗奇兵》電影。
迪士尼開出的合約只給Pixar約12.5%的票房分成,而且迪士尼完全擁有影片及角色版權,有權決定是否繼續與Pixar合作製作續集。Pixar當時瀕臨破產,唯有接受這份訂單。

1995年,Pixar終於迎來曙光,耗時近五年的《反斗奇兵》大獲成功,影片上映首週就回本,美國市場收入1.92億美元。

《反斗奇兵》促公司成功上市

然而根據迪士尼的協議,Pixar不能從周邊商品中獲利,幾乎沒有從電影中賺到錢,為了籌集資金,Pixar緊接著在納斯達克上市,成為當年最大的公開招股(IPO)。
一經上市,Pixar大大緩解財困,喬布斯拿著這個籌碼,與迪士尼簽新約時爭取到「一半成本、一半利潤」合作模式,以及聯合品牌的條件。
2005年,Robert Iger成為迪士尼的新掌舵人,他堅持不懈用誠意打動喬布斯,終在2006年以74億美元收購了Pixar。

為了提高電影出產速度,同時也確保創意,
Pixar建立起完善的招募制度,網羅世界頂尖的動畫、技術及美術人才;開設「Pixar大學」訓練員工,源源不絕接收新的創意;在創作時,Pixar內部完全沒有上下級觀念。
得益於此,Pixar製作出多部熱門獲獎作品,2010年《反斗奇兵3》及2019年《反斗奇兵4》均大收旺場,至今仍高踞全球十大票房最高的動畫電影榜內。Pixar已出品27部長篇動畫電影,雖然走了很多年彎路,但Pixar成功了。

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撰文:莊夢奇圖片來源:資料圖片