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解決財赤 加稅難免

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除了樓市是否撤辣外,大眾本來對《財政預算案》無太大寄望,因政府早已經放風不派消費券,薪俸稅及差餉減免最多是3,000元和1,000元,若非前「財爺」曾俊華撰文稱香港已步入結構性財赤,擔心借貸度日禍延下一代,相信不會太多人關注預算案內容。

在剛過去的財政年度,香港財赤達1,016億元。

預計至今年3月底止財政儲備降至7,332億元,與疫情前2019年3月底止高峰11,616億元比較,財政儲備減少36.9%或4,284億元,與疫情持續影響下,政府推出不少紓困措施有關。

此外,政府為了推動經濟增長,近年大力推動土地房屋項目,以及其他改善環境及民生的基建工程,令基本工程的開支亦由過去5年平均每年約760億元,增加至上年度約850億元。

為了基建項目融資,讓惠及經濟民生的項目早日落成,政府於上年度預算案,將「政府綠色債券計劃」涵蓋範疇擴大至可持續金融項目;另成立「基礎建設債券計劃」。

這兩項計劃的合共借款上限訂為5,000億元,若非政府發債,以及回撥房屋儲備金結餘,財政儲備較現時7,332億元水平應該更低。

推遲交椅洲項目

政府計劃未來五年,每年發債約950億至1,350億元,推動「北部都會區」及其他基建項目;但為了把基建工程開支控制於財政可持續水平上,將「明日大嶼」交椅洲人工島項目延後。

就是說,在2029年3月底前,不會推進交椅洲人工島項目。

雖然,政府聲稱明日大嶼與北部都會區都屬恒常性項目,能夠長遠為香港提供土儲,但延後該項目表面上受制於基本工程開支,其實有更深層原因。

近年發展商擔心土地供應遠高於需求,寧願讓政府以土地收回條例收地,也不願對6幅北都地皮補地價,這等同賣地流標。

當政府與發展商關係變得緊張而不願參與開發,原本被視為政府重要收入來源——賣地收入便存在很大不確定性。

賣地與印花稅少收

香港資產市場表現不濟,而政府政策可以調整。環球利率上升、中港經濟放緩及地緣政治緊張等因素,卻是香港政府難以改變。

資產市場偏軟,令地價及印花稅收入大減,上年度地價收入為194億元,較原來預算大減656億元,亦遠較過去年度為少。

印花稅收入為500億元,較原來預算少350億元。

兩部分少收的合計1,006億元,剛好與同期的財赤相若。

反而,上年度利得稅和薪俸稅的收入,分別為1,712億元和792億元,在申報薪俸稅的納稅人數目減少,香港公司近年掀破產潮的背景下,這兩部分稅收達到預算水平,的確有些令人意外。

隨中西方關係急轉直下,西方積極「去中國化」。

無論是外資與中資,對香港資產較難提起興趣,就算外圍經濟轉好,政府放低身段全撤樓市辣招稅,可能刺激部分內地資金跨境買樓,但在未睇清中國經濟下,長遠計香港能受惠的程度亦有限。

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撰文:中環洪八公