蜜雪冰城從家族作坊走向上市路 靠調出國民茶飲
草根起家，規劃模糊，三次轉型，五次搬遷，人均客單價不足8元人民幣，年收逾百億元人民幣，放豪言要在全球開百萬間門店，蜜雪冰城這些年把低價和加盟做到了極致。蜜雪冰城創立於1997年，前十年只有一間門店，從1,000間到10,000間門店用了六年；再到20,000間只用了兩年。
張紅超出生於河南省的小山村，父母務農，家境貧寒，從小家徒四壁。初中畢業後他就想創業，先是養殖鵪鶉，再是養兔子、種桃樹、種山藥等。1995年，他來到鄭州求職，因為學歷低而找不到滿意工作，於是自考本科考入河南財經政法大學。畢業後，他還是想去創業。
他的創業靈感來自老家商丘市的刨冰，這是一種靠機器把大塊冰打成碎片後，再淋上糖漿、提子乾、花生碎、山楂條和時令水果的夏季解暑飲品。1999年的一個炎炎夏日，他在鄭州的街頭找不到一家刨冰店，就此發現了巨大的市場，於是回老家學做刨冰手藝。
刨冰店變飯館賺第一桶金
技術學成後，他帶著長輩資助的3,000元回到鄭州開店，為了節約成本自製刨冰機，冰櫃也是二手貨。1999年6月，他的「寒流刨冰」小舖正式開業；2000年，冷飲店品牌名稱正式改為「蜜雪冰城」。創業前幾年，生意幾經波折，雖然刨冰在夏季生意紅火，但一到冬季就門可羅雀，這時弟弟張紅甫提議不如改成飯店，張紅超聽了以後覺得可以試試。2000年，他開了家「蜜雪冰城家常菜館」，因為量大實惠深受食客歡迎，他就靠這飯店實現了初步的小康生活。
2006年，張紅超發現市面上一款「火炬冰淇淋」深受歡迎，但售價十多元。他想如果能開發出更便宜好吃的雪糕，那肯定很好賣。於是他買來各種口味的火炬冰淇淋反覆分析配方，試驗各種比例，經過無數次失敗，終於成功研發出只賣2元的冰淇淋，一經推出即成為蜜雪冰城首個金字招牌。接著他又研發出4元的鮮榨檸檬水、3元的凍咖啡等特色飲品，進一步俘獲年輕群體。
跳過中間商建立供應鏈
低價是蜜雪冰城殺出重圍的關鍵，張紅超對降低成本的執著，貫穿其整個創業歷程。隨著生意擴大，控制原材料成本的重要性也逐步凸顯，以往都是通過中間商採購，不但價格受制於人，品質也難以控制。張紅超意識到須自己建立供應鏈，親自考察果園和種植基地，與質量上乘的原料產地合作，直接從源頭採購優質原料。
為確保原料安全，他對每批原料進行檢測。經過五年時間，一個規模龐大的原材料供應鏈形成了，產品質量從源頭上得到了保障。不過，蜜雪冰城的前十年只能算家族作坊，內部風波在所難免，直到2008年引入「職業經理人」啟動改革。
兄弟倆找來張紅超妻弟「濤哥」的同學章總負責戰略、發展和招商。
張紅甫在自述中提到：「為了更好的激勵大家，哥哥把股權做了重新的設計，由他過去一人獨資變成了我們四人合夥，並且他把大股東給了章總，他自己和濤哥並列，我排第三位。」
章總重新請人設計了公司商標，搭建企業文化和網站，重整團隊，按業務線在總經理下設招商、營運、企劃、財務與配貨五大部門，形成公司化營運。
引入職業經理人企業化營運
2009年春，公司找到了下一個新方向——新式茶飲，那年冬天推出了熱咖啡、紅棗牛奶；第二年冬天上線了冰糖葫蘆和茉綠奶茶，隨著品類不斷更新和拓展，很快便轉型。2011年底，四名股東和平分家，雖然在招股書中無法找到神秘人「章總」的蹤跡。但不可否認的是，他是蜜雪冰城從家族作坊到規範企業的領路人。
「加盟」是公司另一成敗關鍵，通過加盟迅速佔領市場，如今遍布全國各地，也因此被稱為「躺在加盟商身上賺大錢」，「蜜雪冰城賣的是門店，加盟商賣的才是產品」。2016年，公司對全國多間加盟店大巡查，發現不少問題，從此加盟制度標準化，建立以「罰款」為核心的管理體制，大到門店裝修，小到一片檸檬的新鮮程度，都有嚴格規定。
然而，蜜雪冰城百億元人民幣收入的背後並非一帆風順：早期創業遇加盟商不滿、供應鏈不健全、衝刺高端失敗、創始人內鬥、人才培育難題、食品安全危機等。但幾乎每一次危機都給公司帶來新出路，成為低價奶茶中的王者。根據《2023胡潤全球獨角獸榜》，蜜雪冰城以650億元企業估值排名第63位。
