陳坤耀專訪：何謂有效率政府 為夏鼎基積極不干預政策平反｜封面故事

回顧上世紀70、80年代的香港，那時學界清一色崇尚不干預的「芝加哥學派」。而由前財政司夏鼎基提出的「積極不干預」政策更成為主流思想，認為香港政府應採取「小政府、大市場」的管治原則。然而，坊間不少人則過度詮釋，往往將「積極不干預」等同於政府「袖手旁觀」或「甚麼都不做」。

陳坤耀是當年極少數的「凱因斯學派」信徒，他認為一個有效率的政府，在必要時須干預市場。更特意為夏鼎基平反：「他們都誤解了，其實夏鼎基先生不是說『積極地』不干預，而是說『積極性的』不干預 。」

他解釋，干預一定要有好的理由，政府的存在正是在無形之手失靈時作出介入。因為市場不是完美，當市場出現不完整的競爭或者存在缺陷時，政府確實需要出手補救，不能單靠自然力量去解決市場缺陷與不公平競爭。

必守「親市場」鐵律

歷史的發展，也印證了陳坤耀的遠見。逾40年後的今天，全球都築起貿易壁壘，經濟格局紛紛走回干預的路線。「特朗普和其他各國政府所採取的政策，例如關稅，就是保護自己的工業，全部都是有形之手 。我幾十年前相信的東西，現在全世界都在做。」

回到當下的香港，特區政府近年頻頻出手刺激經濟，陳坤耀又如何評價現屆政府的效率？

他坦言，要界定政府是否「有效率」並不容易，因為任何政策都會影響市場運作。但在他看來，政府要干預得宜，必須堅守一大鐵律：「干預就是要pro-market（親市場），即是要順應市場，而不是anti-market（反市場）。」他亦強調施政需具備成本效益：「就算是pro-market，如果cost太大，也要考慮是否值得做。」

他以港府近年力推的盛事經濟為例，疫後大眾消費習慣改變，即使有消費力也不願花錢，令市場失去活力。政府辦盛事刺激消費、引導市場重回正軌，理念上確是親市場的干預。

然而，他提醒政府執行時必須精打細算：「辦一場演唱會不只看門票收入，還要看帶動多少周邊消費和紀念品收益。政府必須拿捏得準，若某項盛事缺乏實質經濟效益，便應深思是否值得動用公帑。」