社區藥房推行在即 PharmCare崛起解困
本地初創公司PharmCare（醫藥通）早著先機，研發出社區藥房系統，以及人工智能（AI）聊天機械人、手機App，協助各方更好地管理藥物。
無論經濟好壞，人們都需要健康護理服務，隨著人類壽命更長，用藥比重持續增加，為PharmCare帶來龐大的發展空間。
政府計劃於2026年底推出社區藥房計劃，目標是在全港18區，每區設立至少五至六間社區藥房，為公立醫院、院舍人士及參與慢病共治計劃的市民提供服務。
政府希望社區藥房能夠分擔醫院的工作，以長期病患為例，每次複診後，醫院藥房一次過派發半年的藥物。
PharmCare創辦人區恩庭（Albert）說：「如果分流到社區藥房，病人可以分開幾次取藥，藥劑師亦可以協助解答服用藥物的問題。」
由診所系統開始
藥物主要成份是化學品及荷爾蒙，如果隨便棄置，會對環境帶來影響，病人有需要才取藥，有效減少浪費，以及對環境的影響，當然也可以為政府節省金錢。
「病人可以到鄰近的社區藥房取藥，不用舟車勞頓，讓醫院專注做治療；社區負責護理，各司其職。」
Albert指出，台灣的社區藥房像便利店一樣多，民眾遇上小病小痛，可以向藥劑師查詢，使用適當的藥物治療，毋須動輒看醫生，減輕醫療系統的負荷，以及資源錯配。
「各行各業都在數碼轉型，PharmCare推動醫療科技，同時配合政府政策，相關業務應運而生。」
Albert畢業於香港科技大學電腦科學系，由於親戚開設診所，他的畢業習作協助數碼轉型，因而設計出診所系統。
畢業後，Albert成為IBM護理領域的管理培訓生，由研發化驗所系統做起，除惹起他對醫療科技的興趣外，亦令他獲得這方面的專業知識。
2000年掀起dot com熱潮，人們一窩蜂地搞IT，他便將大學畢業習作商業化，打造診所系統，兩年間吸納300間診所使用，其後出售予醫療集團。
Albert之後返回校園，在香港科技大學修讀工商管理碩士，並且到美國進修健康護理金融及行政，當時較少人擁有這方面的專業。
返港後遇上「沙士」，因而進入金融業，工作內容偏向營運層面較多，不過由於是地區性辦公室，令他學習到管理不同地方員工的技巧。
2016年，Albert再度萌生創業念頭，創立acesobee（艾䓍蜂），並且著手開發社區個案管理系統及護理計劃系統，以院舍、社福機構及提供病後護理的機構為對象。
達致藥物資訊公平
Albert說：「藥物是健康護理其中重要的一環，但是往往被忽略，絕對是一個藍海市場，所以我們便著手填補空隙。」
Albert於2020年成立PharmCare，初心是以達致藥物資訊公平為目標，令更多人掌握藥物標籤，因而研發互相配合的社區藥房系統。
未幾，新冠肺炎疫情爆發，人們要保持社交距離，但是公立醫院的病人需要定期到醫院覆診及取藥，令傳播風險增加。
這令政府急謀對策，因而想到透過社區藥房為市民提供服務，但是配套不足，尤其是科技相對落後。
大型連鎖藥房固然設有自家系統，以符合衞生署的法例，包括為藥物標籤、記錄銷售對象等資訊。
累計發出70,000張處方
此外，香港也有社福機構經營獨立的藥房，例如聖雅各福群會，這些藥房能夠與藥廠合作，洽談更佳價錢。
過去12個月，共有15間藥房使用PharmCare的社區藥房系統，累計為50,000名病人、發出70,000張處方。
社區藥房系統將於9月底推出4.0版本，更加能夠配合社區藥房的運作，並且加入生成式AI，只要向系統發問，便能夠顯示答案。
「例如近期最暢銷的藥物種類，以及近期漲價最多的藥物，為藥房提供各種的市場洞見，而作出回應。」
之前3.0版本與醫健通對接，可以下載病人的藥物紀錄，省卻抄寫工作，減少人為錯誤。
藥房系統提供API對接功能，假若院舍本身已有系統，但是希望能夠使用藥房系統的某些模組，例如藥物紀錄，便可以透過API對接使用。
「PharmCare回應社會需求，協助提升社區護理服務水平，憑著本身的理念，以及政府的發展方向，不斷推動業務發展。」
由於社區藥房系統取得大量這方面的數據，能夠進行分析及統計，為業界提供洞見。
疫情期間，人心惶惶，「醫護行」社區藥房每天動輒收到數以百計的WhatsApp，包括各種查詢，藥劑師根本應接不暇。
PharmCare因而研發CareBot AI聊天機械人，使用AI協助分流，初步解答資訊，遇上較為複雜的問題，才轉介給藥劑師回答。
社區藥房系統及CareBot AI聊天機械人於2022年推出，2023年再推出藥物管理App。
「打開這個App，拍攝藥物標籤，AI自動解讀當中的資訊，包括藥名、品牌、形式及服藥指引。」
藥物管理App提供英文、中文、印尼文、越南文、烏爾都文（巴基斯坦的國語）及尼泊爾文，同時可以發聲，協助不同人士了解藥物資訊。
App具有提示功能，可提醒病人依時服藥，甚至加入照顧者，包括家人及院舍職員，更佳地照顧病人。
準備進軍東南亞
PharmCare暫時專注於發展香港市場，同時積極拓展東南亞市場，藥物圖標已經能夠方便這些國家，PharmCare參加了新加坡國立大學BLOCK71加速器。
「在東南亞地區，用藥的問題更多，因為印尼文盲率偏高，藥物圖表更加能夠派上用場；而且隨著東南亞經濟發展，人們更加願意花錢在健康護理方面。」
對於這些地區的藥物標籤，PharmCare並不是使用翻譯工具，而是透過藥廠，物色當地的藥劑師，進行驗證，確保藥物標籤符合當地語文的使用習慣。
近年大灣區概念成形，不少人考慮在大灣區內地城市養老，政府正在積極探討互聯互通的方案。
「港人北上養老，主要看醫健通的資訊是否可以『過河』，如果可以的話，我們便有機會發展內地業務，因為我們的系統始終是跟著服務走。」
PharmCare的CareBot AI聊天機械人，亦可應用於其他範疇，例如提供在家離世服務的毋忘愛，CareBot AI聊天機械人以適當的語調及態度回答人們的查詢，
「我們從事醫療科技，對於數據安全，以及負責任地使用AI，具有極高的要求，相關的方案自然能夠應用於其他範疇。」
PharmCare於2020年取得數碼港的微型創業基金（CCMF），現時是社群公司，能夠獲得多方面的支援。
「香港經已成為全球最長壽的地區，使用藥物比重只會愈來愈高，人們都希望能夠自行管理用藥，為我們提供發展潛力。」區恩庭說。
看圖服藥
隨著人口老化，健康護理需求不斷增加，年齡超過73歲的長者，平均需要服用八種藥物。
「長者未必能夠讀懂藥物標籤，而且香港有不少少數族裔，所以我們設計藥物圖標，類似emoji，讓人一看即能明白。」區恩庭說。
PharmCare研發藥房系統，可以協助藥劑師配藥的時候印製標籤，加入藥物圖標，方便病人閱讀。
藥物圖標共有30個，分為六大類，主要是服用方法，包括飯前或飯後服用、服用劑量等。
「如有需要，我們會再加入適當的藥物圖標，例如清真認證，因為部分膠囊使用豬油，伊斯蘭教徒需要避免服用。」
PharmCare擁有藥物圖標的版權，加入「創用CC」（Creative Commons）計劃，歡迎其他機構或團體使用，只要標明出處，以及不作修改，便能夠使用。
