蘇格蘭倘獨立 擬組貨幣聯盟續用英鎊

蘇格蘭於2014年9月18日舉行獨立公投，要求獨立呼聲首次超越反對獨派人士，英國皇室亦大感震驚。倘若蘇格蘭走向獨立，理論上英鎊不再成為蘇格蘭的法定貨幣。不過，獨派領袖、蘇格蘭首席部長薩蒙德（Alex Salmond）卻提倡與英國成立貨幣聯盟，繼續使用英鎊，作為蘇格蘭獨立後的法定貨幣。

所謂貨幣聯盟，是指區內各個成員國擁有同一法定貨幣、貨幣管理機構、利率、匯率及法律體系。像歐洲聯盟18個成員國組成歐元區，區內3.3億人口使用歐元作為統一法定貨幣，並奉行歐洲央行這貨幣管理機構所制訂的貨幣政策。根據YouGov與《星期日泰晤士報》最新民意調查顯示，支持蘇格蘭獨立的比率達51%，首次超過一半。若這調查數據於9月18日轉化成為選票，蘇格蘭將於2016年3月24日脫離英國而獨立。每個地區走向獨立，通常會發行新貨幣作為獨立象徵。好像2011年7月獨立的非洲國家南蘇丹，馬上發行南蘇丹鎊作為發定貨幣。回顧蘇格蘭在1707年合併成為大不列顛及北愛爾蘭聯合王國（簡稱英國）前，本身擁有發鈔權。此前，蘇格蘭國會在1695年立法成立蘇格蘭銀行（Bank of Scotland），該行在1696年首度發行蘇格蘭紙幣，直至蘇格蘭被併入英國為止。

英倫銀行充當蘇央行

然而，在一片獨立呼聲中，蘇格蘭早前恢復發鈔傳統。蘇格蘭皇家銀行（Royal Bank of Scotland）、蘇格蘭銀行及克萊德茲代爾銀行（Clydesdale Bank）等三家結算銀行獲准發行蘇格蘭鎊，但僅在蘇格蘭流通，海外不接受蘇格蘭鎊為流通貨幣。蘇格蘭獨派卻反其道而行，薩蒙德提倡與英國組成貨幣聯盟，繼續使用英鎊作為蘇格蘭獨立後的法定貨幣。根據獨派建議，獨立後的蘇格蘭將與英國組成英鎊區，由英倫銀行成為蘇格蘭的央行、蘇格蘭金融機構的終極貸款人（lender of last resort）及蘇格蘭的金融監管機構。由獨派控制、蘇格蘭政府出版的《獨立公投指南》（Scotland’s Future：Your Guide to an Independent Scotland），引述由多位經濟學家組成的財政委員會意見，認為蘇格蘭獨立後應該繼續使用英鎊，不但對蘇格蘭有利，英國亦能獲益。因為蘇格蘭和英國經貿關係密切，2011年蘇格蘭有三分之二出口輸往英國。另一方面，蘇格蘭也是英國第二大出口國，英國出口至蘇格蘭的貨品總數，較英國出口至巴西、南非、俄羅斯、印度、中國及日本為多。故獨派認為，蘇格蘭獨立後繼續使用英鎊有利雙方貿易結算。此外，蘇格蘭與英國兩地的勞工流動性高，維持以英鎊支薪是便利兩地勞工的最佳安排。然而，英國三大政黨表明反對創立貨幣聯盟。事實上，若蘇格蘭獨立公投獲得通過，而獨派提倡的貨幣聯盟又未必能落實，蘇格蘭金融風險驟增，或會掀起走資潮。