美國確診人數突破480萬！白宮：疫情進入新階段 病毒變種 疫苗進入最後測試都未必有用？
撰文：經一編輯部｜圖片：新傳媒資料室
白宮防疫官員：疫情已進入極度廣泛傳播階段
美國白宮防疫專責小組協調官員Deborah Birx表示，美國疫情與3、4月時明顯不同，不論再城市或鄉鎮，都已經有大量民眾確診。形容疫情進入新一階段，並指毒是極度廣泛傳播。
對於美國疫情失控，開始有聲音指出美國需要完全封城才能讓疫情好轉。美國明尼亞波利斯聯儲銀行總裁Neel Kashkari指，美國應該完全封鎖4至6周以控制疫情，無需擔心經濟及債務問題。
他解釋，國會應通過巨額的紓困計劃對民眾作出援助，在經濟得以持續增長的情況下，美過政府根本無需擔心封城帶來的經濟後果。
防控失效 美國全球死亡人數最多
不少人質疑美國未能控制疫情，是因錯判疫情傳播速度，以致某些地區過早解封。美國於6月疫情數字有回落跡象，全國單日確診最低數字為16,040人，美國政府繼而重開某些州份，例如加州、佛羅里達、亞利桑那等。
在重開的州份中，有大部分並未達到美國疾病控制和預防中心建議的解封標凖，包括病例連續14天下降、檢測結果低於5%呈陽性等。
雖然，得克薩斯、加州、亞利桑那等州份再次強制性關閉商店及要求市民戴口罩，但恐怕這些措施已經不能避免「第三波疫情」的到來。
截止本週三，美國新冠肺炎累積死亡數字逾13萬人，除了面對急劇增加的確診及死亡數字外，更要解決醫療設備、人手短缺等問題。
據CNN報道，不少州份如德州、喬治亞等地的ICU病房床位已經爆滿，當地醫護批評美國沒有提供足夠的檢測站，令人們一窩蜂湧到醫院，更形容現時情況非常嚴峻。
疫情失控，很多人都擔心經濟會跟著失控，連聯儲局主席鮑威爾都指經濟前景非常不確定，而前景將取決於能否控制病毒。6月非農就業人數破紀錄增加480萬個（見圖表十一）；按美國勞工部數據，休閒、餐飲和酒店業新增達200萬個職位；零售業新增74萬個；製造業增加35.6萬個。
對於這一系列正面的數字，美國總統特朗普非常雀躍地指「報告的數字證明美國經濟在強勢復甦」。其實，單是4月的就業崗位暴減2,069萬個，而5月、6月新增崗位加起來不足1,000萬個，經濟是在「強勢復甦」、還是「報喜不報憂」，請自行斟酌。
現在好幾個州份再度封城，上述提到的「利好消息」很有可能只是暫時性；加上政府有很多紓困、刺激經濟的措施已經完成或即將滿期，例如每週600美元失業救濟金，將會於7月31日滿期，政府將推出甚麼方案救市將是市場焦點，美國的經濟復甦之路依然有待觀察。
病毒變種 vs 疫苗最後測試
新冠肺炎病毒亦有變種的趨勢，科學期刊《細胞》發表以實驗室為基礎的研究，指出新型冠狀病毒已出現基因突變，比未變種的病毒更容易感染人類細胞。
不過研究結果尚未經過證實，但美國國家過敏與傳染病研究院院長佛奇（Anthony Fauci）在評論該實驗時指出，從實驗數據看起來，病毒更容易複製，或許含有更高的病毒量，而且更容易傳播，不過目前仍在試圖證實的階段。
洛薩拉摩斯國家實驗所與大學團隊合作，亦發現病毒變種，並稱之為「D614G」的變異，變種後的病毒，其棘狀蛋白從病毒表面突出，用來入侵和感染人類細胞。
幸運地，疫苗研發在本週再有重大突破，生物科技公司Moderna（美股代號：MRNA）在《新英格蘭醫學雜誌》發表研究報告指出，根據初期人體測試數據，公司研發的新冠疫苗，成功令接受測試的全部45名病人體內產生新冠病毒抗體。
病人在經過兩輪注射後，均能成功產生免疫抗體，而且未有人感到嚴重不適，只有約一半人出現輕微不適，結果令人鼓舞。
公司預計7月底開始進行最後階段的試驗，試驗將招募30,000名高感染風險成年人，分別注射疫苗與安慰劑，評估兩次注射「mRNA-1273」疫苗是否會讓人們能產生抗體，免於感染新冠肺炎。
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