虛擬製作市場增長迅速 Vplus Studio大有可為
Vplus Studio聯合創辦人及首席執行官郭至堯(Roy)在英國倫敦政治經濟學院碩士畢業後,回港接手家族生意,並由製衣業轉為經營室內設計及建築,成功創辦「閣樓專家」(Loft Master),協助業主善用新盤迷你戶樓底高的優勢,把空間「一變二」,擴大生活空間。Vplus Studio聯合創辦人及首席營運總監劉令滔(Tony)本身從事古蹟復修,曾經參與的項目包括大館、1881、景賢里等。
重振電影產業
過去數年,疫情蔓延全球,荷里活電視劇《星球大戰:曼達洛人》無法進行實景拍攝,因而加入了虛擬製作,這引起了Roy的興趣,並且於2021年與Tony創辦Vplus Studio。
Tony說:「在修復古蹟期間令我感觸良多,古蹟大多是由於家道中落、產業轉移等原因放售,最終被政府接管。香港電影業曾經輝煌一時,但近年了無生氣,我們不希望見到電影業的下場像古蹟,所以我們希望透過全新形式,重振這個行業。」
Roy說:「我們兩人雖然不是大富大貴,但是也有一定基礎,能夠承受一定風險,而我們本身非常喜歡香港,希望能夠為香港的電影業出一分力。」
兩人都是行外人,所以找來兩名資深製作人合作,他們分別於廣告製作及編劇方面累積大量經驗,能夠協助他們深入了解行業,並且適當地加入新的科技。兩人連同投資者合資達八位數字,定位為加入科技元素的製作公司,在荃灣西設立面積約5,000平方呎的Studio,這可算是香港首間擁有固定巨型屏幕、能夠配合電影製作的虛擬工作室。現時很多影視娛樂內容都是在綠幕前拍攝,然後「key」上背景,但是這個方法的壞處是演員較難投入,綠幕顏色亦容易反射到演員或其他物件之上。
製作逾10個廣告
Vplus Studio引入電影級3D虛擬實景模型系統Disguise,透過巨型LED屏幕顯示不同場景,演員便能夠在背景前演出,解決現實環境受到限制時出現的問題。假設在實景街頭拍攝,但是由於超時,天色開始昏暗,這時候便可以移師至室內,在屏幕前完成餘下的拍攝工作。
Tony說:「對演員而言,以LED屏幕取代綠幕,播放真實片段,讓他們更容易投入;對劇組而言,成本控制更容易,可以專心進行拍攝和創作工作。」
Vplus Studio至今製作了十多個廣告,包括近期正在熱播的軒琴居廣告,由藝人廖子妤主演,她在不同的梳化上進行各種活動,背後配上不同的虛擬背景。
大約兩年前, CSL邀請男子組合MIRROR拍攝廣告,加入了擴增實境(AR)及虛擬實境(VR)等元素,Vplus Studio亦有份參與。賣座鉅片如《壯志凌雲:獨行俠》(Top Gun: Maverick)和《GT跑車浪漫旅》(Gran Turismo)等都加入了虛擬製作,呈現觸目視覺效果。
一些小品電影其實也可應用到此新技術,南韓釜山電影節「亞洲電影之窗」參展電影《過時.過節》便是其中之一,Vplus Studio運用實時虛擬電影拍攝技術協助《過時.過節》拍攝團隊呈現所需的電影畫面。
Vplus Studio的技術團隊及劇組提前按照劇本內容,將所需要的道路畫面處理好,並投射至LED屏幕作為拍攝背景,演員安坐在片場的士內專心演戲,避免了不可控的風險,例如路面情況及天氣等問題。
拍攝電影作示範
Vplus Studio投資開拍電影《驅魔》,Roy甚至負責策劃,聯同傳統的資深製作人,包括張叔平、田啟文等,以虛實結合的方式拍攝電影,讓業界作為參考。
Roy說:「《驅魔》虛擬場景約佔整套電影的45%,估計可節省四成的成本,預期於2024年底上映。」
為了令虛實完美結合,Vplus
Studio需要與電影的製作班底緊密合作,了解整個製作流程,並且決定那些場次可以使用虛擬製作,務求做到真假難分。
兩人認為,香港電影業有很多出色的人才,但是近年受制於人力及拍攝成本不斷上漲,令發揮空間有限,故他們希望透過科技協助節省成本,突破這些限制,讓業界發揮無限想像。
Roy坦言:「虛擬製作顛覆了傳統電影拍攝,亦改變了全球的供應與需求,未來將會出現一批掌握新技術、想像力豐富的電影工作人員。」
在虛擬製作方面,香港雖然仍在起步階段,但只要能夠靈活運用科技,創意空間確實是無限。Roy說:「香港一向具備世界中心的優勢,加上電影業功底深厚,匯聚全球頂尖創作人,帶來新的視野,相信在虛擬製作方面將會有一番作為。」
Vplus Studio成立兩年來逐步發展,今年3月參與香港貿發局主辦的FILMART,讓他們認識世界各地的影視創作人和製作人,並開始磋商一些刺激有趣的合作項目,明年將再次參與該展覽,把新項目推介予全球業界,並且希望開拓其他市場。
真假難分的世界
超巨型高清立體屏幕顯示的場景,並不像傳統的布景板,可以360度調整角度,跟著攝影鏡頭移動。場景內的物件,例如街燈,可以亮著或熄滅,也可以將之「執走」,或者改為樹木或其他東西。
Roy說:「設計場景就像玩高清版Minecraft、SimCity,可以隨時增加特效,例如月亮爆開,又可以加入路人,落實任何天馬行空的想像,自行拼湊像真度極高的虛擬世界。」
如果演員需要與場景內的物件互動,可以在屏幕前面進行簡單的設定,例如虛擬的圖書館背景;加上真實的枱椅;如果拍攝落雨或落雪場景,現場需要加上相關的真實效果。