【F-35零件香港失蹤】澳洲送美維修途中離奇改道 駕駛艙蓋下落不明 五角大樓證實 國會展開調查
綜合外電報道,涉事零件原定由澳洲送往美國,交由F-35主承包商洛歇馬丁(美股代號:LMT)委託的中介物流商承運,惟途中不知何故改道香港,部分組件其後下落不明,當中包括帶有隱形技術的駕駛艙蓋。美國國防部已確認事件,美國國會亦已就此展開調查,議題涉及國防供應鏈保安漏洞;今年6月起,國務院及國防部officials已多次向國會相關國家安全委員會職員簡報,未來數週料有更多簡報安排。
物流路線點解會走錯
五角大樓F-35聯合項目辦公室發表聲明,表示知悉一宗涉及「無法使用之F-35閃電II零件」的運輸問題,正聯同相關部門及業界追回設備、調查事件成因,並會制訂防範措施避免重演。報道指,洛歇馬丁作為主承包商並無直接操控是次運送,而是交由中介物流商處理,反映供應鏈當中存在問責缺口。目前外界仍未確認究竟是何人更改路線、貨物抵港後有否卸貨,以及零件最終下落及保管人身分,五角大樓亦未公開具體改道日期。
失蹤組件當中最受關注的是F-35駕駛艙蓋,其表面覆有一層透明雷達吸波材料,是戰機匿蹤能力的關鍵部件之一。有分析指,若駕駛艙蓋落入未經授權人士手中,透過實物拆解或逆向工程,理論上有可能令對手掌握部分隱形製造技術的線索,這是美方高度緊張的核心原因之一。惟截至目前,未有公開證據證實零件已落入任何特定政權或機構手中。
香港轉口中心敏感身份
事件之所以觸動中美神經,與香港在美國出口管制框架下的特殊定位有關。美國商務部工業與安全局(BIS)自2020年12月23日起,透過修訂《出口管理規例》(EAR),將涉及香港的出口、再出口及境內轉移,原則上按中國內地目的地處理,取消香港過去享有的獨立關稅區待遇差異。換言之,任何美國軍民兩用或敏感物資經香港轉運,理論上須承受與運往中國內地相若的審查標準。香港作為全球主要貨運及轉口中心之一,過去長期擔當美國與亞太地區之間的物流中轉站,是次事件令外界重新檢視,敏感軍品途經香港轉運時,現行監管及物流審查機制是否足夠嚴密。
| 時間/範疇 | 事件內容 | 洞察 |
|---|---|---|
| 今年夏季 | F-35零件由澳洲運往美國途中,改道香港,部分組件其後下落不明 | 物流路線變更原因未明,問責缺口浮現 |
| 今年6月起 | 美國國務院及國防部官員多次向國會國家安全委員會職員簡報 | 顯示事件已上升至國會層級關注,非單純物流事故 |
| 2020年12月 | 美國商務部將香港出口管制待遇等同中國內地 | 香港轉運敏感貨物的合規成本及審查風險同步上升 |
| 2023年 | 美國政府問責署披露,一名F-35主要承包商自2018年起逾100萬件備件遺失、損壞或銷毀,涉款逾8,500萬美元 | 反映F-35供應鏈備件管理長期存在系統性缺口,今次改道並非孤立事件 |
出口管制收緊對港商影響
事件亦令人聯想起美方過往針對中國竊取軍事機密的執法案例。美國司法部早年曾起訴中國商人蘇斌,指控其與中國同謀入侵美國國防承包商電腦系統竊取資料,蘇斌其後認罪,被判監46個月。這類案例是美方近年高度戒備軍工供應鏈外洩的歷史背景之一,惟今次F-35零件改道事件本身,目前仍屬供應鏈及物流管理問題,並無證據顯示涉及蓄意竊密。特區政府發言人早前回應傳媒查詢時表明,不評論個別事件。
對香港而言,實際及較迫切的影響未必在於個別零件下落,而是美方會否因此事件,重新檢視敏感軍品經香港及亞洲地區轉運的整體安排。分析指,即使最終證實純屬物流烏龍,本地物流公司、貨運代理及涉及供應鏈管理的科技企業,都可能要面對更嚴格的貨物分類要求、最終用戶審查、轉運文件核實及客戶盡職調查程序,長遠或推高合規成本,亦考驗香港維持國際轉口樞紐地位的能力。
事件最終責任誰屬、零件現時下落如何,仍有待五角大樓及國會調查釐清。但可以肯定的是,一宗供應鏈物流事故,已足以令香港的轉口角色再度置於中美關係的放大鏡下,後續監管動向值得持續關注。
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