美版小紅書Pinterest 創辦人Ben Silbermann釘住網民心

出生於美國愛荷華州的平凡醫生家庭，Silbermann畢業於耶魯大學政治科學系。與多數年輕人一樣，他也曾對未來感到迷茫。

2003年，他進入華盛頓特區的一間資訊科技顧問公司，從事製作財務報表。當時他的愛好是閱讀科技博客，恰逢2004年互聯網行業蓬勃發展，他認為這是大商機，因此毅然辭工前往加州矽谷尋找機會。

2006年底，Silbermann入職Google公司的線上廣告部門。當時公司有一項名為「20%時間」的政策，員工能利用20%的工作時間，或者五天中的一天來完成自己感興趣的項目。

從消費習慣找到商機

Silbermann確實有些關於產品開發的創意，但他的上司不允許他參與項目，他感覺自己在Google停滯不前，因此選擇離開，專心打拼自己的事業。經歷過兩次辭職，他表示，｢當興趣不與工作成正比時，不要整天抱怨工作煩躁，而應將言語轉為行動，盡早離開不適合的工作。」

從Google出來後，Silbermann創辦了應用開發公司Cold Brew Labs，並開發了第一款產品Tote，用戶可在手機應用程式（App）內，瀏覽來自30家零售商的商品，並能保存自己喜歡的商品，還能即時收到這些商品的減價通知。不過Tote沒有成功，主要是當時消費者還不習慣用智能手機購物；加上蘋果公司（Apple，美股代號：AAPL）App Store尚未準備好支援基於雲端的應用，無法快速處理和響應Tote的快速迭代。

雖然Tote失敗了，但Silbermann在分析用戶資料時，他發現，用戶在瀏覽產品過程中會使用「Favorite」（喜歡）功能保存喜歡的商品，並分享給親朋好友，傳達個人品味。

這給了他第二次創業的靈感，結合自小喜愛收集昆蟲標本，並將昆蟲曬乾、標記及存入透明盒子的經歷，他再次有了想法：如果有個網站，可供用戶收集及分享相片，會不會很有市場？

2010年3月，Silbermann與好友Evan Sharp創辦的Pinterest發布，定位為查找食譜、居家、時尚等主題靈感的視覺化搜尋引擎。

動用口碑營銷吸引客群

Pinterest是以圖像為主的社群網站，由pin及interest兩個字組成，Pin指圖釘，用戶可點擊圖片上的｢pin」，將圖片存至個人圖庫（Pinboard）中；interest指興趣，網站可依個人喜好，利用算法呈現用戶可能喜歡的圖片。

雖然市面上已有Facebook、Instagram這些功能強大的社交平台，可供用戶分享生活趣事及最新動態，但Silbermann相信，有些人不見得有這麼多生活趣事值得分享，但他們是書迷、小眾收藏家、藝術工作者，需要一個平台讓他們分享愛好。

所以，Pinterest的定位是一個以用戶自身興趣為中心、探索未知事物的網站，採用瀑布流的形式展現圖片內容，毋須使用者翻頁，新的圖片不斷在頁面底端自動載入。

2010年3月，Pinterest發布內部測試版本，起初發展並不順利，到2010年6月只有3,000個註冊用戶。於是，Silbermann開始造勢，以電郵邀請用戶參加Pinterest用戶大會，每位與會者最多可邀請五人，希望他們邀請與自己有相同興趣的朋友加入。Pinterest的基礎用戶群由此而來。2011年3月，Pinterest在蘋果應用商店發布了iOS應用之後，迎來了第一個高速增長期。Pinterest的第二個高速增長期，是在同年8月，入選《時代》雜誌評出的「2011年50個最佳網站」，吸引了數百萬人來訪。

2012年，Silbermann在演講中說：｢別總是聽創業者的建議。因為我們根本不知道這些建議是否是創業成功的因素，只有自己實際經歷過，才能從過程中調整學習。」

到2016年，Pinterest已家喻戶曉，用戶達逾1.5億戶。和其它創業公司一樣，Pinterest也曾犯過錯誤，最大的錯誤之一，是沒能成功讓收入增長趕上用戶增長Pinterest一直努力將自己定位為購物者的工具伴侶，卻始終沒能成功填補內容發現和產品銷售之間的鴻溝。

儘管如此，Pinterest依然在持續增長，並利用自己的知名度和資源，將市場開拓到美國以外的地區。2022年6月，Pinterest宣布Silbermann退居幕後，將公司帥印交給Google及PayPal（美股代號：PYPL）前高層Bill Ready。公司希望藉Bill Ready在電商方面的豐富資歷，讓Pinterest從原本以廣告為中心的商業模式，擴大到電商業務。