【生育獎勵加碼】二胎賞3萬 財委會通過增撥16億 新生嬰兒獎勵金延長3年 議員質疑成效惹爭議

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當生育率持續探底,政府選擇用真金白銀「加碼」催生,究竟係真正搔到癢處,抑或只係治標不治本的數字遊戲?

財委會通過增撥16億 生育獎勵「加碼」方案正式拍板

立法會財委會10月23日通過額外撥款16億元,落實延長及優化新生嬰兒獎勵金計劃,以不記名方式表決,無人反對。根據公開資料顯示,原有的2萬元新生嬰兒獎勵金計劃將延續3年,直至2029年10月。當局預計,連同原有開支,整個計劃3年涉及款額約23億元。政務司副司長卓永興在會上表示,計劃推出兩年後,當局會檢視成效,若有空間調整政策令津貼更具彈性、善用資金,當局會作考慮,但強調「用錢需要用得其所」,並非為避免結餘而刻意增加開支。

生第二胎起跳 獎勵金由2萬提高至3萬元

整個方案最大亮點,在於針對第二名或排序更後子女的獎勵金額「加碼」。據報道,行政長官在9月16日公布的施政報告中率先提出,由今年9月16日或之後出生的第二名或以後子女,獎勵金將由2萬元提高至3萬元,為期3年。換言之,首胎子女維持2萬元獎勵金不變,但家庭若誕下第二名或更多子女,每多一名合資格子女即可額外取得1萬元。消息指,有關累進式設計原意是針對性鼓勵家庭增加生育數目,而非單純提高現有金額的「齊一加碼」,試圖以更精準的財政手段扭轉生育率長期下滑的局面。

逾15億已派落7.8萬家庭 近99%合資格者已申請

計劃推行至今的執行數字亦是焦點所在。公開資料顯示,截至今年9月中,當局已向逾7.8萬名申請人發放超過15億元獎勵金,當時結餘約7.15億元;另有統計指,截至8月底已有77,709名申請者獲批,累計發放15.54億元,核准承擔額達22.86億元,結餘約7.32億元。整體而言,約99%合資格家長已成功申請獎勵金,反映計劃本身的申請流程及宣傳覆蓋面相當到位,未見行政阻力。至於行政成本方面,延長優化後,計劃每年的行政開支將由原來約80萬元增至約240萬元,主要因需要升級電腦系統及增聘人手,惟相關費用將由部門自行吸納,不會從撥款總額中扣除。

議員質疑聲不絕 「2萬蚊都未見刺激生育」

方案雖然獲財委會放行,但會上多名議員對計劃實際成效表達保留。有議員直言,大部分市民都不會因為2萬元就被「說服」生育,並指出獎勵金推行期間,本港出生人口仍然維持下跌趨勢,質疑單純靠金錢獎勵能否真正扭轉生育意願。亦有議員關注,今次的16億元額外撥款會否演變成未來的常設開支項目,擔心一旦計劃持續滾存下去,長遠會為公共財政帶來壓力。另有議員則建議當局應檢討整個獎勵金的設計邏輯,考慮引入更積極的累進機制,例如按子女數目遞增金額幅度,以增強對多孩家庭的吸引力,而非僅限於第二胎起跳的「一次性加碼」。

兩年後檢視成效 計劃去向仍是未知數

展望未來,政務司副司長在會上已明確表態,當局會在計劃推出兩年後進行全面檢視,評估政策實際效益,再決定是否需要調整安排,包括探討應否將其轉為經常性開支項目。這個「先試後檢」的處理方式,某程度上反映政府本身對於金錢獎勵能否真正提振出生率亦未有十足信心,傾向以數據說話,留有政策彈性空間。隨著累進式獎勵金方案正式上馬,接下來的焦點將落在實際出生數字能否回應政府的期望,抑或只是又一次「派錢式」政策嘗試,最終仍需時間及數據驗證。

項目 原方案 加碼後 洞察
首胎獎勵金 2萬元 維持2萬元 首胎金額不變,加碼集中火力在多孩家庭
第二胎或以後獎勵金 2萬元 3萬元(今年9月16日後出生適用) 累進式設計,意圖精準刺激「追加」生育
計劃年期 原定年期 延長至2029年10月,共3年 政策留有中期檢討窗口,非永久承擔
額外撥款 – 16億元(3年合計約23億元) 財政投入不小,惹來會否成常設開支的憂慮
行政開支 每年約80萬元 每年約240萬元 升級系統、增聘人手成本升,但由部門自行吸納

歸根究底,今次財委會放行的16億元加碼方案,的確展現政府願意「加大注碼」應對生育率下滑的決心,但金錢獎勵是否足以扭轉港人生育意願,最終仍需視乎兩年後的實質出生數據,方能判斷這場「催生」政策是真正奏效,抑或只是另一次善意卻力度不足的嘗試。

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撰文:經一編輯部