【Neuralink研發盲視】晶片植入視覺皮層 繞過眼球視神經 馬斯克：冀助失明者重見光明
據悉，Blindsight的運作原理，是將晶片植入大腦視覺皮層，並與外置攝影機以無線方式連接，透過刺激相關神經元產生視覺感知，完全繞過眼球及視神經，理論上適用於因眼球或視神經受損而失明的患者，甚至包括自出生起已經失明、惟視覺皮層仍然完整的人士。裝置早於2024年9月已獲美國食品及藥物管理局（FDA）授予「突破性裝置」認定，有助加快監管審批進程，惟並不等同已獲正式批准上市，公司仍需完成正式臨床試驗。Neuralink計劃招募約三名病人參與跨越數年的臨床試驗，公司早前已表示目標在未來6至12個月內展開首批人體植入。
【技術現實】初步解像度僅屬低清
值得留意的是，Blindsight目前設計的初步解像度僅屬低清水平，公司形容效果類似「早期電子遊戲畫面」，與正常視力仍有明顯差距，並非外界想像中「完全復明」的效果。事實上，Neuralink早於2024年初已為首名癱瘓病人植入名為「心靈感應」（Telepathy）的腦機介面晶片，讓患者單憑意念操控游標及電子裝置，同年8月亦為第二名病人完成植入，Blindsight屬於在此技術基礎上開發的新一代應用。
| 項目 | 內容 | 備註 |
|---|---|---|
| 技術原理 | 晶片植入視覺皮層，繞過眼球及視神經 | 連接外置攝影機 |
| 監管進度 | 2024年9月獲FDA突破性裝置認定 | 非正式上市批准 |
| 臨床規劃 | 擬招募約三名病人 | 試驗跨越數年 |
| 技術基礎 | 承接「心靈感應」晶片臨床經驗 | 2024年起已有兩名病人植入 |
【專家質疑】效果料遠遜馬斯克描繪願景
儘管馬斯克多次形容Blindsight的長遠潛力，甚至提出裝置未來或可讓使用者感知紅外線、紫外線等超越常人視力範圍的構想，惟多名獨立學者對此持審慎態度。有腦神經科學學者提醒，裝置未必能夠產生近似正常視力的效果，實際成果大機率會遠遜於馬斯克所描繪的願景；亦有意見關注手術及電極植入的潛在風險，以及研發時間表是否過於進取。整體而言，Blindsight代表腦機介面技術在視覺重建領域的一次重要嘗試，惟由實驗室構想走到真正惠及患者，仍有一段路要走，能否兌現馬斯克的宏願，仍需時間及正式臨床數據驗證。
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