市值700億的FedEx曾險破產 創辦人如何用5,000美金賭廿一點令公司谷底反彈？
撰文：經一編輯部｜圖片：Unsplash
大學論文探討航空運輸 教授認為不切實際只給C Grade
Frederick Smith從小到大都很喜歡飛機，在耶魯大學主修經濟學時，寫了一篇關於建立高效率航空運輸的論文，提到當時的包裹不能直接運送到目的地，更需要多間公司轉運；然而，有些公司的貨物非常重要，亦十分講求時效性，認為市場需要有公司利用飛機幫他們直接運輸貨物。
當時他的教授不看好他的想法，認為當時美國政府對空運有很多限制，而且用飛機運貨的成本根本過高。他認為Smith太不切實際，於是他的論文只得了C Grade 。然而，這篇論文卻成為了Smith後來創立FedEx的雛型。
儲足資金創立FedEx 卻遇石油危機
Smith儲到足夠本金後，再加上8,000萬美元的債務及股權融資，最終成功創立了FedEx。FedEx剛起步的時候有8架飛機，覆蓋35個城市，開拓了空運的第一步。
不幸地，Smith創業頭兩年便遇上石油危機。當時的油價大升，他們開始控制不了成本，FedEx負上數百萬美元的債務，公司更處於破產的邊緣。
由於各界都害怕石油危機，即使FedEx當時處於水深火熱之間，但FedEx仍被拒絕了另一輪的融資。FedEx的資金只剩下5,000美元，沒有足夠的資金支付飛機的燃料。Smith每天都想盡辦法遊說投資者，惟未有成果。
創辦人飛到賭城拉斯維加斯玩21點
絕望的Smith在人生谷底下了一個驚人的決定——到賭城拉斯維加斯賭博。他拿著僅餘的5,000美元，在拉斯維加斯的賭場留了一整個周末，期間不斷玩21點，希望可以賺更多的錢。
最後，他竟然成功將剩下的5,000美元變成了27,000美元，賺回來的錢能讓公司繼續營運一星期。
賺回來的錢令公司死而復生 成全球最大的快遞公司之一
與此同時，Smith在同一個星期成功獲得融資機會，得到額外1,100萬美元。三年後，Fedex首次獲得了360萬美元的利潤。
其後，美國政府取消了對航空運輸業的限制，令到貨運需求量大大增加，FedEx愈來愈多生意，把服務擴大至130個城市，主要運送緊急零件、血漿、移植器官、藥品等物品。
憑著Smith的毅力和運氣，如今FedEx已成為全球數一數二的快遞公司，目前市值更達700億美元。
