台裔尖子Edwin Chen 5年晉全球最年輕億萬富豪
在過去五年，當大部分人工智能（AI）初創公司還在依賴風險投資（VC）「燒錢」時，作為
Surge AI創辦人的Edwin Chen，卻在幾乎不依賴外部融資的情況下，憑藉對語言學與數學的深刻理解，低調地打造了一個年收入逾12億美元、利潤極高的數據服務平台。
Edwin Chen就是那個「賣鏟子給淘金者的人」。他在佛羅里達州一座人口僅逾3,000人的小鎮Crystal River長大，父母來自台灣，經營一家名為北京花園的中泰式餐廳。
青少年時期，Edwin Chen就在餐館內端盤子、招呼客人，卻從小就展露出語言與數學的雙重天賦。
讀科幻小說萌創業靈感
他在唸中二時便開始學習微積分，高中時，已跟隨耶魯大學教授參與學術研究。後來，Edwin Chen進入麻省理工學院（MIT），主修數學、計算機科學與語言學，並在校參與自然語言處理（NLP）研究，涉及代數拓撲、複雜性理論和機器翻譯。
為了兼顧多項學習，他甚至實行多階段睡眠法：每六小時只睡30分鐘，而非一次睡滿八小時。
畢業後，他進入矽谷，先後任職於Alphabet（美股代號：GOOGL）旗下的Google、Meta Platforms（美股代號：META）旗下的Facebook和Twitter（現稱X），擔任機器學習工程師與數據科學家，從事內容審核與推薦演算法相關工作。
他在工作中發現，很難大規模取得高品質、由人類標註的數據。
當時的數據標註行業，被Edwin Chen稱為「人肉工廠」——僱用大量廉價勞工，進行簡單圖片分類。然而對於生成式AI來說，這樣的數據遠遠不夠用。
他曾打比喻說：「如果你送一個天才兒童去上學，但課本全是錯字和胡言亂語，這孩子永遠成不了愛因斯坦。」
他意識到，沒有足夠的高品質數據，人類可能永遠無法觸及通用人工智能（AGI）。
直到他看了電影《天煞異降》（Arrival）的原著小說《你一生的故事》（Story of Your Life），獲得啟發。這個故事講述一位人類語言學家試圖破譯外星文明文字，隨著理解加深，她逐漸掌握了一種超越語言的能力——對時間的非線性認知，以至預見未來。
Edwin Chen從中獲得靈感：在我們的世界內，人類就是那批擁有「超能力」的外星人，而AI可以通過人類標註的數據，學習思維模式，最終獲得屬於人類的智能。
2020年他斥資創辦Surge AI，押上了自己打工十年的全部積蓄，孤身踏上創業之路。
他的目標不是做一家數據標註外判公司，而是做AI的「導師」——讓最聰明的人類，把他們大腦裏的專業知識，轉化為AI能讀懂的代碼。
Surge AI最與眾不同的是實行零外部融資，100%白手起家。Edwin Chen直言：「我一直很討厭矽谷的身分地位遊戲。」
他認為，典型由創投支持的矽谷初創，本質上是一場「快速致富的投機計劃」——籌集大筆資金後必須花掉，導致大規模過度招聘，偏離創辦人最初的設想。他把每一筆投資者的錢，都視為一根綁住公司手腳的繩子。
高薪聘AI道師
數據標註行業的慣常做法，是壓低成本、僱用大量兼職勞工。Edwin Chen反其道而行之，抬高准入門檻，要求標註員必須具備高等教育背景，甚至是博士、律師、大學教授等。
為了招攬這些專業人士，Surge AI不惜以40美元以上時薪，招聘他們擔任AI的導師，調教出精確並更具靈性的語言模型。
Surge AI的標註員有時需要刻意引導聊天機械人給出錯誤回答，再寫出更安全合理的版本；有時需要從不同模型的回覆中選出最佳答案，並詳細解釋「好在哪」。
為了將人才精準配對到項目，Surge AI設計了一套內部系統，持續評估每位標註員的能力邊界，動態分配到最合適的項目中。
他希望讓AI真正學會「人類的複雜性、人性的豐富性。總之就是懂到沒人比你更懂。」Edwin Chen說：「我們就是要把全人類各領域的多樣性都捕捉下來。」
2023年5月的一個夜晚，一名Google研究員致電Edwin Chen，討論Gemini模型問題。
很快，Google與Surge AI簽下年價值過億美元的合約。這名研究員後來表示，看重的就是
Surge的「品質」，而非單純的「工時」。
Surge AI的收費標準比市場高約50%，有些情況甚至高出十倍。
科技巨頭甘心合作
但它不乏Google、Meta、微軟（Microsoft，
美股代號：MSFT）、OpenAI、Airbnb（美股代號：ABNB）、Anthropic、Mistral、Twitch等大客戶。
Edwin Chen相當有底氣地透露：「有客戶說，我們提供的100份高品質數據，比其他公司提供的10,000份還有價值。」然而，數據標註
行業門檻低，客戶隨時可能轉向競爭對手或內部自研。OpenAI已經轉投Surge AI的競爭對手
Mercor；Cohere也將標註工作轉移到內部。
面對市場壓力，Surge AI近期對資本市場的態度出現微妙變化——於2025年啟動了約10億美元融資。然而Edwin Chen相信，AI再強，也需要人來評估與修正。真正的未來，不是AI取代人，而是AI和人類協作。
他計劃一直經營Surge AI，直到AGI真正誕生的那一天，他認為大約還需要20年時間。
