【AI熱潮反撲】美國小鎮兩千英畝數據中心告吹 居民纏訟兩年終擊退37座建築巨獸 官司費逾200萬美元

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當人工智能巨頭爭相跑馬圈地起數據中心,一場發生在美國維珍尼亞州小鎮的官司,卻為全國無數同類爭議寫下先例——究竟地方居民的生活質素,能否擋住一個規模媲美整座城鎮的科技基建項目?答案是:可以,但代價高昂。

美國維珍尼亞州威廉太子縣(Prince William County)一個名為「Digital Gateway」的巨型數據中心項目,日前正式宣告告吹。當地監事會近月投票,決定不再就早前敗訴的裁決上訴至維珍尼亞州最高法院,一場糾纏近兩年的官司就此落幕。這個項目原本計劃在鄰近馬納沙斯國家戰場公園(Manassas National Battlefield Park)的鄉郊地帶,興建最多 37 座數據中心及 14 個變電站,佔地近 2,000 英畝,若落成將是全球規模最大的數據中心園區之一。

纏訟兩年:程序缺陷成致命傷

事件源於 2023 年 12 月,威廉太子縣當時的監事會在一場長達 27 小時的馬拉松會議上,不理居民反對聲音,強行通過項目改劃土地用途。附近業主組織及美國戰場信託基金(American Battlefield Trust)其後入稟法院,指縣政府未有按規定就聆訊發出充分公眾通知,程序上存在缺陷。2025 年 8 月,地區法院法官裁定有關改劃無效;踏入 2026 年 4 月,維珍尼亞州上訴法院維持原判,正式判居民勝訴。監事會其後評估上訴至州最高法院的勝算及成本後,決定就此收手。據當地業主組織代表透露,單是縣政府外聘律師費用已超過 200 萬美元,尚未計入內部行政資源消耗。

時間 事件 洞察
2023年12月 監事會馬拉松會議通過改劃 程序倉促埋下訴訟伏筆
2025年8月 地區法院裁定改劃無效 公眾通知程序缺陷是關鍵
2026年4月 上訴法院維持原判 居民連勝兩仗
2026年稍後 監事會放棄再上訴 訴訟費逾200萬美元|項目告吹

不只一宗:地方政府接連叫停巨型項目

Digital Gateway 並非孤例。同一個縣份另一宗提案「Dulles South Innovation Center」,原計劃在鄉郊地帶興建近 2,000 英畝、規模相當於 22 個大型商場的數據中心園區,選址更涉及 6 座建築物與兩個變電站僅相距約 150 呎、多條高壓輸電線橫穿住宅區。當地縣政府部門官員一度建議否決方案,監事會其後亦一致投票否決啟動改劃程序,令該區數據中心擴張在可見將來陷入停頓。兩宗曾被視為全美最大規模數據中心提案的項目相繼觸礁,反映地方政治風向已明顯轉向。

電力、用水與噪音:居民切身之痛

威廉太子縣所在的北維珍尼亞地區,早已是全球數據中心密度最高的地帶之一,單計該縣已有逾 44 座數據中心建築,總樓面面積達 830 萬平方呎,若連同在建及已批項目全數落成,樓面總面積可能突破 8,000 萬平方呎。當地居民反映的具體困擾,包括冷卻系統及後備發電機晝夜運作產生的低頻噪音、部分社區更出現結構受損;亦有分析指,單一大型數據中心每日耗水量可達 100 萬至 500 萬加侖,規模相當於一個 1 萬至 5 萬人口市鎮的用水量,而威廉太子縣正正是供應北維珍尼亞約四成食水的水源保護區所在地。原本的農地與森林景觀,逐步被無窗的混凝土廠房及輸電走廊取代,亦有居民擔心物業價值及地區歷史風貌因而受損。

全國縮影:AI基建擴張與地方反彈角力

威廉太子縣的官司之所以備受關注,在於其判決邏輯有機會成為全美其他地區居民對抗數據中心擴張的參考範本。有業主組織代表形容,事件反映的是「數十億美元規模的全球數據中心產業無節制擴張」對地方社區構成的壓力。隨著人工智能運算需求急速膨脹,科技公司及雲端服務商在全美各地加快物色土地起樓,但地方居民對噪音、用水、供電負荷及地價的疑慮亦同步升溫,令愈來愈多地區的支持度出現逆轉。威廉太子縣的案例顯示,即使是財力雄厚的科技基建項目,一旦程序上有瑕疵、又遇上組織力強的居民團體,並非無往不利。

這場歷時近兩年的官司,最終以居民一方勝出、逾 200 萬美元訴訟費及一個 2,000 英畝項目告吹作結。但北維珍尼亞的數據中心擴張步伐並未因此停止,威廉太子縣以至全美其他地區,圍繞「AI 基建應該落戶何處」的爭議,相信仍會持續一段長時間。

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撰文:經一編輯部