【英揆撐核潛艇造船】斥84億鎊 折合逾879億港元 4.7萬職位改寫英國小鎮命運
英國首相貝安德(Andy Burnham)親自到訪英格蘭西北部巴羅(Barrow-in-Furness)造船廠,公布斥資 84 億英鎊(約 10.5 港元兌 1 英鎊,折合超過 879 億港元)擴建核潛艇建造計劃,並強調有關投資將支持全國 4.7 萬個職位及學徒崗位,預計到 2030 年進一步增至 6.5 萬個,當中包括到 2035 年前增加 2.2 萬個學徒名額。
【84億鎊落地】Dreadnought 級核潛艇擴產
據報道,是次投資屬「無畏級」(Dreadnought Class)彈道導彈核潛艇計劃的最新一期撥款,用以打造 4 艘新一代戰略核威懾潛艇,取代現役的先鋒級(Vanguard Class)。84 億英鎊當中,逾 59 億英鎊將撥予國防工業巨企 BAE Systems(負責潛艇總裝造船),餘下約 25 億英鎊則分配予更廣泛的供應鏈,涉及逾 6,000 間英國本土企業。首相形容,這是「英國資金、投放在英國工人、英國企業及英國技術之上」,並將投資與造船工業復興掛鈎。
【小鎮命運】巴羅、德比等地成最大受惠者
消息指,是次投資的核心受惠地區包括巴羅(BAE Systems 造船廠所在地,料支持約 1.35 萬個職位)、德比(Derby,羅爾斯羅伊斯負責生產潛艇核反應堆推進系統,涉及約 4,000 個職位)、伯克郡奧爾德馬斯頓及伯格菲爾德(核武器研發設施,約 9,000 個職位),以及普利茅斯德文波特海軍基地(約 8,000 個職位)。此外,蘇格蘭克萊德海軍基地、布里斯托、設菲爾德鑄鍛廠及蘇格蘭羅賽斯船廠亦榜上有名。首相直言,相關職位及學徒機會「將改變這個小鎮以至數十個同類地方的命運」,暗指部分工業重鎮在過去數十年因造船業式微而長期經濟低迷。
| 受惠地區 | 相關企業/設施 | 職位數目(約) | 角色 |
| 巴羅(Barrow-in-Furness) | BAE Systems 造船廠 | 13,500 | 潛艇總裝建造 |
| 奧爾德馬斯頓/伯格菲爾德 | 英國原子武器研究院(AWE) | 9,000 | 核武器研發 |
| 德文波特(普利茅斯) | 皇家海軍基地 | 8,000 | 潛艇維修保養 |
| 德比(Derby) | 羅爾斯羅伊斯(Rolls-Royce) | 4,000 | 核反應堆推進系統 |
【AUKUS 脈絡】不止本土威懾 攻擊潛艇同步受惠
值得留意的是,是次資金不僅用於「無畏級」戰略核潛艇,同時亦支援英國與美國、澳洲三方「AUKUS」聯盟下的攻擊型核潛艇項目——SSN-AUKUS,即現役機敏級(Astute Class)攻擊潛艇的接班型號。據報道,兩款潛艇未來將共用新一代 PWR3 反應堆推進技術,令戰略威懾與攻擊潛艇產能可同步推進,英方目標是最終建造多達 12 艘 SSN-AUKUS 攻擊潛艇。英國政府另已就未來四年的核威懾開支預留逾 630 億英鎊,惟國防預算目前仍存在約 47 億英鎊缺口,反映即使大手筆投資,資源分配壓力依然存在。國防大臣則強調,是次投資「延續巴羅悠久的造船傳統,並鞏固英方按時交付無畏級潛艇的承諾」。
【經濟意義】國防開支變地區振興工具?
對於英國而言,是次投資的意義早已超出軍事層面。巴羅過去四年員工人數已由約 1.1 萬增至約 1.6 萬,當地並已獲逾 10 億英鎊基建投資,反映當局有意將國防採購塑造成地區經濟再生的槓桿。不過,將龐大公帑集中投放於個別造船重鎮,能否真正惠及廣泛供應鏈及青年就業,抑或只是短期政治宣傳,仍需視乎往後數年撥款能否如期落實。
英國政府押注造船工業能為多個「被遺忘」小鎮注入新動力,但 84 億英鎊能否真正轉化為長遠、可持續的技術職位,而非曇花一現的建造期紅利,最終仍需時間及後續數據驗證。
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