【環球國債息破頂】美國 30 年期債息見 19 年新高 還息成本急升觸發財政警號

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當借貸成本一路彈升,政府每年要拿出更多真金白銀還息,究竟是短暫波動,還是結構性財政壓力的開端?

環球主要經濟體的長期國債孳息近月接連創下數十年新高,美國、英國及日本的政府借貸成本同步急升,令原本已見龐大的財政赤字進一步承壓。公開資料顯示,美國 30 年期國債孳息一度升穿 5.33 厘,創 2007 年以來新高;美國財政年度首 10 個月的淨利息支出已達約 9,300 億美元水平,按年上升逾一成。市場關注,一旦高息環境持續,多個政府未來數以萬億計的還息負擔將如何影響公共開支結構。

美債息破頂 還息開支直逼醫療及軍費規模

公開資料顯示,美國 30 年期國債孳息在 8 月中一度升穿 5.33 厘,創下 2007 年以來的 19 年新高,其後略為回落至 5.28 厘水平附近。同期 10 年期國債孳息亦升至約 4.7 厘,較官方原先預測高出約 55 個基點。有分析認為,這輪息率急升主要由三個因素推動:一是通脹持續高於目標水平;二是政府財政赤字規模持續擴大,令發債量同步增加;三是企業債發行同時搶佔市場資金,令投資者要求更高回報以承擔財政及通脹風險。根據官方追蹤數據,美國聯邦政府在本財政年度首 10 個月(截至 5 月)的淨利息支出已達約 9,300 億美元,按年增長約 11%,是僅次於社會保障及醫療保險的第三大聯邦開支項目。若以全年計算,2025 年度利息支出已達 9,700 億美元,較 2022 年的 4,760 億美元幾乎倍增,佔本地生產總值比重料達 3.2%,超越 1991 年高位。

英國國債息創 1998 年以來新高 財政緩衝空間收窄

英國方面,30 年期英國國債孳息近月一度升至 5.79 厘,創下 1998 年以來、亦即本世紀以來的最高水平;10 年期孳息同步升至約 5.11 厘,逼近 18 年高位。公開資料指出,孳息率每上升 0.25 個百分點,英國政府每年便要額外承擔約 25 億英鎊的還息成本;若升幅達 0.5 個百分點,額外還息開支便高達 50 億英鎊。分析指,推動英國國債息率走高的因素,包括通脹持續偏高、央行可能維持高息更長時間,以及地緣局勢帶動能源價格上升,加上市場對政府能否維持財政紀律存疑,令原本已相當有限的財政緩衝空間進一步收窄。有評論認為,若息率持續高企,當局未來或需要在加稅與削減開支之間再作取捨。

日本國債息同步破頂 加稅計劃觸發市場疑慮

亞洲方面,日本國債息率同樣屢創新高。有報道指,日本 40 年期國債孳息年初一度升穿 4 厘水平,是該年期債券自 2007 年推出以來首次見此水平,亦是日本主權債務逾三十年來首次有年期孳息升穿 4 厘關口;其後在 7 月再度攀升,一度逼近今年高位。消息指,這輪拋售與市場憂慮政府稅務及開支計劃或會惡化財政狀況有關,同時受到央行加息預期升溫影響。除 40 年期外,20 年期國債孳息亦顯著上升,反映市場對日本政府開支及通脹前景的憂慮並非單一年期現象,而是整條孳息曲線同步反映的結構性疑慮。

長遠推算:利息開支恐成第二大聯邦項目

多個財政智庫的推算顯示,若高息環境持續,未來十年的財政壓力將顯著加劇。以美國為例,有測算指,如利率維持目前水平,未來十年將令聯邦債務再增加約 2 萬億美元,令債務佔本地生產總值比重於 2036 年升至約 125%,高於官方基線推算的 120%。利息開支方面,測算顯示相關支出將由 2025 年的 9,700 億美元(佔 GDP 3.2%),大幅攀升至 2036 年的 2.5 萬億美元(佔 GDP 5.3%),屆時利息開支將吞噬近三成政府收入,遠高於現時約一成九的水平。以每個家庭計算,相關淨利息負擔或由 2025 年約 7,300 美元,上升至 2036 年約 1.7 萬美元,當中約 2,000 美元升幅直接源於利率高企。分析更指出,利息開支最快於 2027 年便會超越醫療保險,成為僅次於社會保障的第二大聯邦開支項目,反映還息負擔已由邊際問題演變為核心財政議題。

地區 關鍵孳息數據 財政影響 洞察
美國 30 年期一度見 5.33 厘,創 19 年新高 首 10 個月淨利息約 9,300 億美元,按年升約 11% 利息開支已躋身第三大聯邦支出,長遠推算最快 2027 年超越醫療保險
英國 30 年期見 5.79 厘,創 1998 年以來新高 孳息每升 0.25 個百分點,年增還息開支約 25 億英鎊 財政緩衝空間持續收窄,加稅與削支的取捨壓力上升
日本 40 年期一度升穿 4 厘,屬歷史首見 整條孳息曲線同步走高,20 年期亦顯著上升 稅務及開支計劃觸發市場對財政紀律的疑慮
十年後推算(美國) 利率若維持高位不變 利息開支料由 9,700 億美元升至 2.5 萬億美元 屆時利息或吞噬近三成政府收入,結構性壓力難以逆轉

環球主要經濟體的國債孳息幾乎同步破頂,反映市場正重新評估各國財政狀況的可持續性,而非單一地區的個別現象。隨著到期債務陸續要以更高息率續發,還息開支佔政府總支出的比重預計會持續攀升,未來各地政府在稅務及公共開支上的取捨空間,恐怕會愈來愈有限。這場借貸成本重估最終會否演變成更廣泛的財政政策調整,仍需視乎後續的通脹路徑及市場信心變化而定。

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撰文:經一編輯部