Bitcoin比特幣一週升20% 貿易戰加劇 高通脹地區 紙幣變廢紙｜金融科技
2001年經歷破產，阿根廷的經濟在低谷載浮載沉。
昔日風光的世界十大強國的阿根廷，現在卻要向國際貨幣基金組織（IMF）尋求貸款渡過難關。
既然當地的法定貨幣變得這樣不可靠，阿根廷人索性將賺取的阿根廷披索兌換成美元。
阿根廷人歡迎 Bitcoin比特幣
不過，阿根廷政府亦難以取得足夠美元，時任總統克麗斯蒂娜為保外匯儲備收緊控管，業務倚賴外匯交易為主的企業首當其衝，更遑論是一般民眾。
Bitcoin比特幣的出現為他們提供了一個新出路。
2014年中開始，阿根廷政府規定透過信用卡收到的美元，必須強制結匯。即阿根廷人要以指定官方匯率，即1美元兌8.3阿根廷披索，將手上美元售予國家，並要支付8.15阿根廷披索的手續費。
若然是用比特幣，實際匯率較官方匯率高40%。根據Local Bitcoins Argentina，當時Bitcoin比特幣兌6,400披索；
Bitcoin比特幣兌美元則約560美元，即1美元可換到11.42披索。整個兌換過程亦較傳統外匯簡單快捷。
值得注意的是，縱然Bitcoin比特幣價格異常被動，但對於通脹嚴重的阿根廷來說，阿根廷人轉用比特幣（Bitcoin）仍然是除笨有精。
雖然今年3月阿根廷中央銀行三度收緊貨幣政策，惟該月通脹率依然高達55％，而上世紀80年代末的通脹率更高達10,000％。
要抗通脹，香港人會購入資產保值，阿根廷人就由美金轉投到比特幣的懷抱。即使阿根廷政府及該國央行曾警告加密貨幣的風險， 當地使用比特幣比例已超越不少國家，參與商家日增。
有外媒報道，阿根廷在2019年底，將會設有1,500部比特幣提款機。貨幣制度弊病叢生，比特幣在這些地方相對流行，更是當地人民保障個人資產的出路。
網站Coin Dance統計圖表反映，比特幣在阿根廷的交量於4月創下歷史新高。
由「科技股女股神」Catherme Wood領軍的ARK Investment指出，Google搜尋趨勢和交易量數據均顯示，發展中國家對比特幣的需求很高，而且不斷增長，尤其是有通脹危機的地方。
研究抽出2018年伊朗、委內瑞拉、美國這三個地區搜尋「Bitcoin」的次數，起初三者的數字相約，但自去年中起伊朗的搜尋次數突然急升，並大幅拋離後者。
而金融基建相對完善的美國，搜尋「Bitcoin」的次數整體都較經濟疲弱的伊朗及委內瑞拉低。
今年委內瑞拉的通脹率達8,000,000%。
有統計指，LocalBitcoins的交易量於2015年中拾級而上，至2018年已近800萬美元。
國家經濟體及銀行系統尚未成熟的地方，亦是比特幣得以發芽成長的「溫室」。
流動支付隨着智能手機普及應運而生，但非洲的肯雅原來早於2007年已有電子銀包M-Pesa，利用功能手提電話（feature phone）已經做到取款、轉賬、匯款寄錢等，憑短訊（SMS）可到街口士多提款。
加密貨幣匯款有優勢
M-Pesa用戶用手提電話即可從海外匯錢返肯亞，但匯款仍然要經過西聯匯款和MoneyGram這些平台的系統，換言之平日匯款要付的費用依然慳不到。
Duncan Goldie-Scot提出透過比特幣來匯款，逐聯同Elizabeth Rossiello創立區塊鏈公司BitPesa。
用戶可選擇用比特幣做交易，跳過傳統匯款平台，減低匯款成本。身處加納、尼日利亞、坦桑尼亞和烏干達的用戶又可輕鬆買賣比特幣。
這些年愈多愈多人推廣比特幣應用，例如本欄早前介紹過的BitPay，類似的科創公司還有BitPagos、Coinbase等。
無可否認，加密貨幣的使用群正逐步擴展，不排除終有一日這些加密貨幣會成為法定貨幣之一。
一週焦點新聞
5月9日
螞蟻商家服務（香港）有限公司、貽豐有限公司、洞見金融科技有限公司及平安壹賬通有限公司，獲金管局發出虛擬銀行牌照。
四間獲發牌照機構分別來自螞蟻金服、由騰訊控股（00700）領軍的財團、小米集團—W（01810）及中國平安（02318）。
值得一提的是，騰訊領軍財團雲集了工銀亞洲、港交所（00388）、高瓴資本及新世界發展（00017）執行副主席鄭志剛。後者擁有豐厚的財政及社會資源，可為該財團提供優勢。
金融管理局總裁陳德霖表示，局方緊密跟進獲發牌機構，讓它們做好準備，按照計劃開展業務。截至現時為止，獲發牌香港虛擬銀行已增至8間。
5月9日
香港電訊—SS（06823）主席李澤楷出席股東會稱，對旗下虛擬銀行投資有信心。
撇除虛擬銀行開支後，他強調仍能維持香港電訊現時的派息率，營運虛擬銀行亦不會影響集團的現金流及派息。
專家多面睇
虛擬銀行四變八 建立場景成競爭關鍵
虛擬銀行現由四間變八間，表面上加劇競爭。
不過，德勤中國管理諮詢合夥人冼君行表示，即使沒有虛擬銀行，銀行間競爭就很激烈，大型零售銀行有20多間，持牌銀行數目超過150間。
銀行之間本來就需要差異化。
然而，現有銀行在產品、流程、渠道之間的分別不算大，最大的區分就是在於銀行與客戶之間是否已建立長久關係。
現在虛擬銀行誕生，一方面要和傳統銀行競爭，當然要從客戶體驗、本身科技上突破；另一方面要和其他虛擬銀行同業在場景上的競爭。
因為有了金融科技、開放API、區塊鏈等技術，虛擬銀行與其夥伴聯手可整合不同場景，場景就是區分虛擬銀行差異的重要一環。
