經一解密｜Nvidia搶AI顯示卡龍頭地位 A100顯示卡勢成大熱產品

ChatGPT自推出以來，只用了短短兩個月，就達到了一億戶每月活躍用戶的成績，成為有史以來用戶增長最快的一款互聯網應用程式。

互聯網行業一直都不缺乏炒作的概念，從前幾年的虛擬貨幣、區塊鏈，到元宇宙、非同質化代幣（NFT）；再到今年大放異彩的AI內容生成（AIGC）應用，成為新一波浪潮。

超前押注AI

今次的ChatGPT與以往炒作的概念有點不同，它可以將結果可視化，讓人看到了實實在在的「生產力」，應用的想像空間也更大。

雖然AI的發展遠不只是軟件層面的進步，但背後也需要強大的算法、算力及硬件支撐，而 Nvidia對AI的發展作出非常重大的貢獻。

大部分AI底層代碼都是基於Nvidia CUDA這一通用並行計算架構。

開發人員可使用C語言來為CUDA架構編寫程序，所編寫出的程序可以在支持CUDA的處理器上以超高性能運行。目前，CUDA 3.0已開始支持C++和FORTRAN。

此外，Nvidia的深度學習技術，是促成AI業突飛猛進的功臣之一。Nvidia行政總裁黃仁勳表示，他並不把Nvidia當前的成功視為幸運。

以AI為例，雖然ChatGPT當前異常火爆，但是很多人不知道，Nvidia早在10年前就開始押注AI，五年前就開始跟OpenAI合作了，當時NVIDIA生產了第一塊超級AI晶片，就提供給後者用於AI運算。

ChatGPT火爆之後，也帶動Nvidia的AI顯卡的銷售，因為ChatGPT主要使用Nvidia的A100顯示卡做訓練，因此，現在最搶手的顯示卡就是它了。

此前，有市場傳聞指，ChatGPT這樣的AI模型至少需要30,000塊A100顯卡才能訓練得成，A100的售價在10,000萬至15,000美元之間。

黃仁勳也多次在訪問中親自推銷A100，他提到倘想發展AI，買A100就對了。

他表示現在的創業者跟AI密不可分，A100驅動的AI超級計算機，會成為創業者的合作夥伴，當中還包含了算法、大數據等內容，這些都會成為創業計劃的一部分。

Nvidia棄加密市場

Nvidia技術總監（CTO）Michael Kagan批評，加密貨幣「對社會毫無價值」，被指靠挖礦賺大錢後，「翻臉不認人」。

Nvidia幾年前，靠挖礦熱潮賺到不少盈利，但隨加密貨幣市場陷入寒冬；加上以太幣告別挖礦時代，GPU市場「一卡難求」的盛況不再。

也許如此，Nvidia才「斗膽」批評加密貨幣，指其「對社會沒貢獻」。

Michael Kagan又稱：「如果能把Nvidia強大的處理器，運用於AI聊天機器人這個方向，肯定會比用來挖礦更有價值。」

他認為，Nvidia從未熱烈擁抱加密貨幣圈。2021年，Nvidia曾推出軟件，蓄意限制旗下顯卡被用於熱門的以太幣挖礦，以確保該公司的顯卡供應會流向其更青睞的客戶群，包括AI研究人員與電競玩家，只是該軟件其後已被100% 破解。

Michael Kagan直言以上決定是合理的，因為拿該晶片的處理能力來挖礦，價值是有限的。

然而，Nvidia仍抵不過「賺大錢」的誘惑，2020年礦潮再次來臨之時，Nvidia曾在晶片荒下，頂著遊戲玩家的壓力，為礦工另開CMP系列專業礦卡。

Michael Kagan解釋指，所有這些的「加密的東西」都需要平行處理。他更諷刺，礦卡是因加密礦工炒作才崩盤。

「加密貨幣需要並行運算處理能力，而Nvidia（CPU）是最好的，所以人們開始購買Nvidia顯示卡挖礦。然而，因沒甚麼實用價值，最終這顯示卡市場崩潰了。」

他強調，AI為人類帶來巨大的好處，遠比加密貨幣「有用」，應將Nvidia的CPU用於此。

黃仁勳近日在年度大會上，形容該公司是「AI的iPhone時刻」背後的引擎。他認為，Nvidia協助提供算力，而這樣生成的AI，將重塑幾乎每個產業。

根據市場數據，2016至2018年，Nvidia的市值，由140億美元大增至1,750億美元，但把礦工買顯示卡的收入，全部歸類到遊戲收入。

Nvidia遊戲業務收入在2018財年的第二季增長52%；第三季增長25%。美國監管當局控訴 Nvidia未確實揭露此事實，而且未在財報公開與波動性業務相關的重大收益、現金流波動。

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